Sebagai sumber protein, ada begitu banyak manfaat tahu yang dapat diperoleh. Tak hanya protein, beragam kandungan nutrisi lain di dalamnya juga diketahui baik untuk kesehatan, mulai dari menjaga kekuatan tulang hingga mencegah kanker.
Tahu merupakan hasil olahan kacang kedelai. Makanan ini terbuat dari susu kacang yang dikentalkan dan dibiarkan menggumpal. Proses pembuatan tahu ini mirip dengan keju, hanya saja keju umumnya menggunakan susu sapi, sedangkan tahu terbuat dari susu kacang kedelai.
Berdasarkan teksturnya, tahu dapat dibedakan menjadi tahu padat, tahu lembut, dan tahu sutra. Meski demikian, ketiga jenis tahu ini memiliki kandungan nutrisi yang hampir sama. Hanya saja, tahu yang bertekstur padat memiliki lebih banyak kalori dan nutrisi di dalamnya daripada tahu yang bertekstur lembut.
Selain sebagai sumber protein, tahu juga mengandung beragam nutrisi, seperti karbohidrat, serat, dan lemak. Kandungan asam amino esensial dan berbagai mineral juga dapat ditemukan di dalam tahu, seperti kalsium, selenium, fosfor, magnesium, dan zat besi.
Berbagai Manfaat Tahu untuk Kesehatan
Setelah mengetahui kandungan nutrisi di dalamnya, tidak heran bila tahu dapat memberikan banyak manfaat bagi kesehatan. Berikut ini adalah beberapa manfaat tahu yang dapat diperoleh:
1. Mengontrol gula darah
Tahu mengandung isoflavon yang berasal dari bahan baku utamanya, yaitu kacang kedelai. Riset menunjukkan bahwa kandungan isoflavon di dalam kedelai dapat menurunkan kadar gula darah dan menjaganya tetap stabil.
Oleh karena itu, tahu menjadi makanan yang baik dikonsumsi oleh penderita diabetes. Namun, kaitan antara konsumsi tahu dan penurunan kadar gula dalam darah ini masih memerlukan penelitian lebih lanjut.
2. Mencegah tulang keropos
Selain dapat membantu mengontrol gula darah, tahu juga baik dikonsumsi untuk menjaga tulang dan sendi tetap kuat. Ini karena kandungan protein dan kalsium pada tahu berperan penting untuk mencegah tulang keropos.
Sebuah studi menyatakan bahwa isoflavon serta aneka nutrisi pada tahu dapat meningkatkan kepadatan tulang, sehingga menurunkan risiko terkena osteoporosis, terutama pada wanita yang baru memasuki masa menopause.
3. Memelihara fungsi dan kesehatan otak
Mengonsumsi tahu diketahui baik untuk menjaga kesehatan dan fungsi otak. Manfaat ini berasal dari kandungan isoflavon dan lecithin di dalam tahu yang dapat meningkatkan daya ingat dan konsentrasi, terutama pada lansia.
Tahu juga kaya akan protein dan lemak sehat yang baik untuk kesehatan otak sehingga bisa mencegah pikun atau demensia.
4. Menurunkan kadar kolesterol
Mengonsumsi makanan kaya akan protein, termasuk tahu, dipercaya dapat menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dalam darah. Dengan demikian, manfaat tahu ini baik untuk mencegah penumpukan kolesterol di dalam pembuluh darah, sehingga menurunkan risiko terjadinya penyakit jantung.
5. Menghambat pertumbuhan sel kanker
Tahu memiliki kandungan isoflavon dan antioksidan yang dipercaya dapat menghambat pertumbuhan beberapa sel kanker, seperti kanker prostat, kanker usus besar, dan kanker payudara.
Selain beberapa manfaat di atas, tahu juga dikenal sebagai salah satu sumber zat besi, sehingga dapat menjaga produksi sel darah merah dalam tubuh dan mencegah anemia.
6. Mencegah penyakit jantung
Tak hanya kanker, isoflavon pada tahu juga dapat menurunkan risiko terkena penyakit jantung. Sebuah penelitian menyebutkan bahwa tahu dapat dijadikan sebagai makanan diet sehat untuk membantu mencegah penyakit jantung, terutama untuk wanita yang sudah menopause.
Isoflavon merupakan sumber protein yang baik dan alternatif untuk protein hewani. Oleh karena itu, kandungan ini dipercaya dapat menurunkan kadar kolesterol jahat, Â sehingga mencegah penumpukan kolesterol yang dapat menyebabkan penyakit jantung.
7. Menjaga berat badan
Tahu juga dapat bermanfaat untuk menjaga berat badan. Tahu merupakan pilihan yang baik untuk pola makan sehat karena rendah kalori dan tinggi protein, vitamin, dan aneka mineral.
Berbeda dengan protein hewani, tahu merupakan makanan yang bebas kolesterol. Selain itu, tahu juga mengandung lemak yang kaya akan omega 3 sehingga dapat mengendalikan jumlah kolesterol.
8. Mencegah anemia
Tahu memiliki kandungan zat besi yang tinggi. Hal ini tentu bermanfaat bagi tubuh, termasuk untuk mencegah anemia atau kekurangan sel darah merah. Hal ini dimungkinkan karena asupan zat besi yang cukup dinilai mampu membantu proses pembentukan darah.
9. Meringankan gejala menopause
Berkat kandungan isoflavon, tahu dapat bermanfaat untuk meringankan gejala menopause. Hal ini bisa terjadi karena isoflavon berkaitan erat dengan reseptor hormon estrogen yang mengalami pengurangan secara signifikan selama menopause.
Meski demikian, efek isoflavon pada tahu untuk meredakan gejala menopause masih memerlukan penelitian lebih lanjut.
10. Memperkuat imunitas tubuh
Manfaat tahu juga baik untuk memperkuat imunitas tubuh. Hal ini dapat terjadi karena tahu merupakan sumber protein. Selain itu, tahu juga memiliki kandungan peptida yang dapat membantu menjaga kekebalan tubuh.
Resep Masakan dari Tahu
Untuk mendapatkan beragam manfaat tahu di atas, Anda dapat mengolahnya sesuai selera. Salah satu menu yang bisa Anda coba adalah pepes tahu. Berikut ini adalah bahan dan cara memasaknya:
Bahan-bahan
- 6 buah tahu putih ukuran sedang
- 2 siung bawang putih
- 2 siung bawang merah
- 2 butir telur
- 1,5 sendok teh lada bubuk
- Daun bawang secukupnya
- Daun kemangi secukupnya
- Garam secukupnya
- Gula secukupnya
- Daun pisang
Cara memasak
- Haluskan bawang merah dan bawang putih.
- Iris daun bawang tipis-tipis.
- Hancurkan tahu, kemudian masukkan bawang putih dan bawang merah yang telah dihaluskan.
- Masukkan daun bawang, daun kemangi, garam, gula, dan telur ke dalam adonan tahu yang telah dihancurkan.
- Aduk rata semua bahan-bahan sampai tercampur rata dan bungkus menggunakan daun pisang.
- Kukus selama kurang lebih 20 menit.
- Angkat dan pepes tahu pun siap dihidangkan.
Tak hanya lezat dan mudah diolah, beragam manfaat tahu untuk kesehatan juga dapat Anda peroleh. Namun, jika Anda memiliki kondisi tertentu atau mengalami reaksi alergi setelah mengonsumsi tahu, segera periksakan diri ke dokter agar mendapatkan penanganan yang tepat.