Pada awal kemunculannya, Tai Chi merupakan seni bela diri. Namun, Tai Chi kini mulai digunakan sebagai alternatif olahraga yang menenangkan. Kombinasi latihan pernapasan, fokus pikiran, dan gerakan fisik menjadikan olahraga ini sebagai salah satu alternatif untuk menjaga kesehatan.
Tai Chi atau Taijiquan merupakan seni bela diri yang lahir di Tiongkok sekitar abad ke-13. Seiring perkembangannya, Tai Chi mulai dianggap sebagai bentuk meditasi.
Tai Chi, baik sebagai olahraga maupun meditasi, dianggap baik bagi siapa saja yang ingin meraih kesehatan jasmani dan ketenangan batin. Tak heran, banyak orang memilih olahraga ini untuk meringankan stres, cemas, dan meningkatkan konsentrasi.
Tai Chi Mudah Dilakukan
Tidak seperti seni bela diri lain yang terkesan hanya mengandalkan tenaga fisik, gerakan Tai Chi lebih lembut, pelan, dan terfokus pada pemusatan pikiran serta latihan pernapasan. Inilah yang menjadi alasan mengapa olahraga ini sangat cocok bagi siapa saja, bahkan para lansia sekalipun.
Gerakannya yang lembut membuat otot dan sendi tidak terbebani oleh tekanan yang berlebihan, sehingga baik untuk menjaga kesehatan otot dan sendi.
Kelebihan ini jugalah yang membuat Tai Chi cocok sebagai alternatif senam lansia bagi mereka yang sudah tidak mampu berolahraga dengan intensitas berat. Bahkan Tai Chi dapat mengurangi keluhan penderita arthritis.
Kelebihan lain yang dimiliki oleh Tai Chi yakni bisa dilakukan di mana saja, karena tidak memerlukan peralatan khusus saat hendak mempraktikkannya. Bukan itu saja, entah dilakukan di dalam atau di luar ruangan, secara individual maupun berkelompok, Tai Chi tetap memberikan manfaat bagi kesehatan.
Manfaat Tai Chi bagi Kesehatan
Berikut ini adalah beberapa manfaat kesehatan yang bisa Anda dapatkan:
1. Meningkatkan Kelenturan dan Keseimbangan
Seiring dengan pertambahan usia, keseimbangan tubuh dan fungsi sel saraf akan menurun. Nah, Tai Chi mampu melatih keseimbangan tubuh, sekaligus membantu memelihara sel-sel saraf agar dapat berfungsi dengan baik.
Lebih jauh lagi, gerakan-gerakan Tai Chi dapat meningkatkan kelenturan. Selain itu, bela diri ini merupakan cara yang mudah dilakukan untuk menjaga kebugaran tubuh.
Kemudahan gerakan-gerakan Tai Chi membuat tubuh tidak memerlukan energi besar untuk melakukannya. Penelitian juga menunjukkan bahwa lansia yang rutin melakukan olahraga Tai Chi berisiko lebih kecil untuk mengalami jatuh dan cedera.
Gerakan-gerakan di dalam olahraga ini bukan merupakan gerakan yang bisa membuat jantung berdenyut lebih cepat. Gerakannya yang tenang, baik untuk siapa pun, termasuk atlet profesional sekalipun. Untuk kebutuhan tertentu, latihan Tai Chi juga dapat digabungkan dengan latihan aerobik.
2. Mampu memperkuat otot
Melakukan Tai Chi diketahui dapat meningkatkan kekuatan tubuh bagian atas dan bagian bawah. Otot-otot inti yang berada pada daerah punggung dan perut merupakan fokus lokasi latihan Tai Chi.
Gerakan Tai Chi yang teratur setara dengan jalan cepat dan latihan beban dalam memperkuat dan meningkatkan kelenturan otot. Kekuatan dan kelenturan otot ini menjaga keseimbangan seseorang serta menghindarkan lansia dari risiko jatuh.
3. Memiliki manfaat sama seperti aerobik
Meski identik dengan gerakan yang lembut, Tai Chi juga memiliki gerakan-gerakan yang membutuhkan kecepatan dan kekuatan. Beberapa gerakan Tai Chi tersebut memiliki manfaat yang setara dengan aerobik.
4. Mengurangi risiko penyakit jantung, diabetes, dan stres
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa berlatih Tai Chi secara rutin dan teratur mampu membantu menurunkan tekanan darah tinggi. Riset lain menyebutkan bahwa olahraga ini bisa menurunkan tingkat kolesterol di dalam tubuh.
Berdasarkan kedua hasil penelitian tersebut, dapat disimpulkan bahwa rutinitas melakukan Tai Chi memberikan kontribusi positif terhadap kesehatan jantung dan penurunan risiko penyakit jantung.
Tai Chi juga bermanfaat bagi penderita diabetes. Hal ini karena Tai Chi dapat membantu memperbaiki kadar gula darah dan sistem kekebalan tubuh pada penderita diabetes tipe-2. Hanya saja, pastikan latihan yang dilakukan disesuaikan dengan kondisi tubuh.
Manfaat Tai Chi lain yang tidak boleh dilewatkan adalah potensinya untuk mengatasi stres. Beberapa penelitian juga menyebut bahwa olahraga ini bermanfaat untuk mengurangi gejala depresi dan memelihara kesehatan mental.
Meski memiliki banyak manfaat, Anda disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter terlebih dahulu sebelum melakukan Tai Chi, terutama bila Anda memiliki kondisi medis tertentu, seperti sedang hamil, pernah mengalami patah tulang, menderita sakit punggung, hernia, osteoporosis, atau memiliki masalah persendian.