Kayu gaharu tergolong masih jarang diketahui oleh masyarakat Indonesia. Padahal, bagian dari pohon gaharu ini menyimpan beragam senyawa alami yang memiliki potensi luar biasa untuk menunjang kesehatan tubuh.
Gaharu (Aquilaria malaccensis) merupakan tanaman yang banyak ditemukan di beberapa negara di benua Asia, termasuk Indonesia. Nah, bagian dari tanaman ini yang memiliki nilai medis tinggi dan telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional adalah kayunya.
Hal ini karena kayu gaharu mengandung berbagai senyawa alami, mulai flavonoid, asam fenolik, phenylethyl, hingga agarofuran, yang sangat bermanfaat untuk mencegah dan mengatasi berbagai penyakit.
Berbagai Manfaat Kayu Gaharu untuk Kesehatan
Berikut ini adalah beberapa manfaat kayu gaharu untuk kesehatan yang sayang bila dilewatkan:
1. Mengatasi insomnia
Penelitian awal menyebutkan bahwa kayu gaharu dapat membantu mengatasi insomnia. Ini karena berbagai senyawa dalam kayu gaharu dapat memengaruhi kadar zat gamma-amniobutyric acid (GABA) di otak. Zat ini dapat menghasilkan efek menenangkan dan rasa kantuk, sehingga penderita insomnia menjadi lebih rileks dan tidur lebih cepat.
Selain itu, manfaat kayu gaharu dalam mengatasi insomnia juga diperoleh berkat kemampuan kayu gaharu dalam meningkatkan kadar hormon pengatur siklus tidur, yaitu serotonin.
2. Mengatasi gangguan kecemasan dan depresi
Kayu gaharu juga diketahui dapat mengatasi gangguan kecemasan dan depresi. Manfaat kayu gaharu ini diduga berkat berbagai kandungan senyawa alami di dalamnya yang bekerja dengan cara menyeimbangkan kadar zat kimia alami di dalam otak yang disebut neurotransmitter.
Nah, cara kerja tersebut kemudian akan memberikan efek tenang, serta memperbaiki suasana hati dan emosi penderita gangguan kecemasan dan depresi.
Namun, manfaat kayu gaharu ini masih terbatas dilakukan pada hewan sehingga diperlukan uji klinis pada manusia untuk melihat efektivitasnya.
3. Mengatasi asma
Manfaat kayu gaharu untuk mengatasi asma sudah lama dikenal dalam pengobatan tradisional masyarakat China dan India. Dalam penelitian awal disebutkan bahwa manfaat ini diperoleh karena kayu gaharu mampu mencegah pelepasan zat yang dapat menyebabkan saluran pernapasan menjadi bengkak dan sempit, yaitu histamin.
Namun, karena baru dilakukan penelitian awal pada hewan, manfaat kayu gaharu dalam mengatasi gangguan kecemasan dan depresi pada manusia masih perlu diteliti.
4. Mencegah radang sendi
Dalam kayu gaharu terkandung senyawa fenolik, tanin, asam oleat, dan senyawa lain yang dapat memelihara kesehatan sendi dan mencegah protein sendi rusak. Meski perlu penelitian lebih lanjut pada manusia, manfaat kayu gaharu ini diyakini mampu mencegah penyakit rheumatoid arthritis atau radang sendi.
5. Membantu melawan kanker
Kayu gaharu juga bermanfaat sebagai salah satu pengobatan alternatif untuk melawan penyakit kanker paru-paru. Pasalnya, sebuah penelitian menunjukkan bahwa sifat antikanker dalam ekstrak kayu gaharu bisa menghambat pertumbuhan dan penyebaran sel kanker ke organ tubuh lain.
Namun penelitian secara klinis untuk membuktikan manfaat ini masih sangat minim, sehingga klaim kayu gaharu sebagai antikanker masih perlu diteliti lebih lanjut.
Untuk mendapatkan manfaat kayu gaharu di atas, kamu bisa meminum serutan kayu gaharu yang diseduh dengan air hangat. Selain itu, kamu juga bisa menggunakan minyak esensial kayu gaharu dengan cara menghirupnya, baik langsung dari botolnya atau melalui diffuser.
Meski manfaat kayu gaharu untuk kesehatan sangat banyak, tetapi sebagian besar manfaat tersebut masih memerlukan penelitian lebih lanjut. Oleh karena itu, jika kamu berniat untuk menggunakan kayu gaharu guna mendapatkan berbagai manfaat tersebut, pastikan kamu sudah berkonsultasi terlebih dahulu dengan dokter sebelum menggunakannya.