Miracle fruit atau buah ajaib sedang populer dibicarakan banyak orang. Hal ini karena miracle fruit memiliki kemampuan unik, yaitu bisa mengubah rasa makanan apa pun menjadi manis. Mengapa bisa demikian? Simak penjelasan lengkapnya di sini.
Miracle fruit (Synsepalum dulcificum) merupakan tanaman asli Afrika Barat yang masih tergolong satu keluarga dengan buah sawo. Miracle fruit memiliki bentuk yang lonjong dengan panjang 2–3 cm menyerupai buah melinjo atau buah kopi. Ketika sudah matang, miracle fruit akan berwarna merah.
Keunikan Miracle Fruit yang Bisa Mengubah Rasa
Miracle fruit sebenarnya memiliki rasa yang hambar. Lalu bagaimana buah ini bisa mengubah rasa apa pun menjadi manis? Setelah diteliti, perubahan rasa manis ini berasal dari molekul protein yang disebut mirakulin.
Mirakulin adalah sejenis protein yang dapat terikat pada sel-sel lidah dan mengubah strukturnya. Perubahan ini menyebabkan lidah menciptakan sensasi rasa manis, bahkan ketika yang menempel padanya adalah makanan asam atau pahit.
Proses pengikatan protein yang mengubah rasa menjadi manis ini akan berlangsung sekitar 15–60 menit hingga akhirnya mirakulin tersebut hilang dengan sendirinya.
Ragam Manfaat Miracle Fruit untuk Kesehatan
Berkat kemampuannya yang unik dalam mengubah rasa, miracle fruit sering kali digunakan sebagai pemanis alami yang rendah kalori. Namun, tak hanya sampai di situ, ada juga beberapa manfaat miracle fruit lainnya yang bisa kita peroleh, yaitu:
1. Menurunkan risiko diabetes
Miracle fruit sangat baik dikonsumsi oleh penderita diabetes karena tidak menyebabkan peningkatan kadar gula darah. Selain itu, miracle fruit juga dapat membantu penderita diabetes memuaskan keinginannya terhadap makanan manis tanpa harus mengonsumsi makanan tinggi gula yang tidak baik untuknya.
Tak hanya itu, sebuah penelitian menunjukkan bahwa miracle fruit dapat mencegah resistensi insulin pada pola makan yang tinggi gula sehingga bisa membantu menurunkan risiko diabetes. Meski begitu, penelitian ini baru dilakukan pada hewan, sehingga efektivitasnya pada manusia masih perlu diteliti.
2. Memulihkan perubahan rasa di lidah setelah kemoterapi
Pasien kanker yang menjalani kemoterapi biasanya mengalami sejumlah efek samping, termasuk perubahan rasa yang membuat lidah terasa pahit. Kondisi ini tentu dapat membuat pasien kehilangan nafsu makan, sehingga berisiko menyebabkan penurunan berat badan yang drastis.
Sebuah percobaan pada pasien kemoterapi menunjukkan bahwa miracle fruit dapat mengubah rasa makanan yang tadinya pahit bagi mereka menjadi manis. Perubahan ini dapat meningkatkan keinginan mereka untuk makan, sekaligus meningkatkan asupan nutrisi yang mereka butuhkan.
3. Menurunkan berat badan
Makanan tinggi gula diketahui berperan besar dalam kenaikan berat badan. Bagi Anda yang sedang menjalani program penurunan berat badan tetapi kesulitan menghindari makanan manis, cobalah mengonsumsi miracle fruit bersama makanan sehat yang rendah gula.
Di samping itu, miracle fruit sangat rendah kalori dan tidak mengandung lemak. Dengan rasanya yang lezat dan khasiatnya yang unik tersebut, miracle fruit sangat cocok untuk untuk membantu menurunkan berat badan.\
4. Menambah selera anak untuk makan sayur
Sebagian orang tua mengeluhkan anak mereka yang tidak suka makan sayur. Rata-rata, anak beralasan bahwa sayuran terasa pahit.
Daripada Anda memaksa, apalagi sampai memarahi anak, cobalah untuk memberikan miracle fruit kepadanya sebelum ia mengonsumsi sayur. Hal ini mungkin dapat membantu menambah selera anak untuk makan sayur.
Namun, usahakan untuk tetap membiasakan anak makan sayur tanpa bantuan miracle fruit, agar ia bisa terbiasa dengan pola makan yang sehat hingga dewasa.
Melihat kemampuannya yang unik dan manfaatnya untuk kesehatan, Anda mungkin tertarik untuk memasukkan miracle fruit ke dalam pola makan sehat sehari-hari, misalnya untuk memperbaiki rasa makanan yang sehat tapi rasanya kurang nikmat.
Namun, perlu diingat bahwa penelitian jangka panjang terhadap manfaat dan keamanan miracle fruit masih terbatas. Jadi, usahakanlah untuk membangun dan mempertahankan pola makan yang sehat tanpa bantuan buah ini.
Jika Anda ingin memanfaatkan miracle fruit untuk kondisi-kondisi tertentu, konsultasikan kepada dokter yang merawat Anda terlebih dahulu. Menggunakan miracle fruit sebagai terapi untuk menggantikan pengobatan yang dianjurkan dokter bisa berisiko terhadap kesehatan Anda.