Perbedaan antigen dan antibodi sering menjadi pertanyaan saat membahas sistem kekebalan tubuh ataupun hasil pemeriksaan laboratorium. Memahami perbedaan antigen dan antibodi sangat penting untuk mengetahui cara tubuh melawan infeksi serta peran keduanya dalam pemeriksaan kesehatan.
Antigen dan antibodi sama-sama berhubungan erat dengan sistem imun, tetapi memiliki fungsi, bentuk, dan asal yang berbeda. Pengetahuan dasar tentang perbedaan antigen dan antibodi membantu Anda lebih memahami perlindungan tubuh dari penyakit, sekaligus alasan mengapa sejumlah tes laboratorium dilakukan untuk mendeteksi keberadaan antigen atau antibodi.
Pengetahuan ini juga berguna ketika Anda menerima vaksinasi, menjalani pemeriksaan darah, atau mendapatkan penjelasan mengenai penyakit infeksi tertentu.
Perbedaan Antigen dan Antibodi
Berikut ini adalah beberapa perbedaan mendasar antara antigen dan antibodi yang perlu Anda ketahui:
1. Pengertian dasar
Antigen adalah zat asing yang masuk ke dalam tubuh, seperti virus, bakteri, atau racun. Sementara itu, antibodi merupakan protein khusus yang dihasilkan sistem imun untuk melawan antigen tersebut.
2. Sumber atau asal
Antigen berasal dari luar tubuh, misalnya, kuman, virus, atau zat berbahaya lainnya. Sedangkan antibodi diproduksi oleh sel darah putih, tepatnya sel B (limfosit B), sebagai respons terhadap masuknya antigen.
3. Fungsi
Fungsi utama antigen adalah memicu respons sistem imun sebagai “pencetus masalah”. Sebaliknya, antibodi berfungsi untuk mengenali, menempel, dan menetralkan antigen agar tidak merusak tubuh.
4. Bentuk molekul
Antigen dapat berupa protein, polisakarida, atau molekul lain dengan struktur khas. Sementara itu, antibodi selalu berupa protein dengan bentuk khusus yang dapat melekat pada antigen tertentu.
5. Pemeriksaan medis
Pemeriksaan antigen biasanya dilakukan untuk mendeteksi infeksi aktif, contohnya tes antigen COVID-19. Pemeriksaan antibodi digunakan untuk menilai apakah tubuh pernah terpapar antigen tertentu atau sudah membentuk kekebalan, misalnya setelah vaksinasi.
6. Peran dalam imunisasi
Antigen adalah bagian dari vaksin yang dirancang khusus untuk merangsang tubuh membentuk antibodi. Antibodi yang terbentuk kemudian menjadi “memori” kekebalan tubuh terhadap penyakit tertentu sehingga tidak mudah jatuh sakit di kemudian hari.
Penting untuk memahami perbedaan antigen dan antibodi agar tidak salah paham saat mendapatkan hasil tes atau saat melakukan imunisasi. Pasalnya, salah menafsirkan hasil tes antigen atau antibodi bisa membuat seseorang keliru mengambil langkah, seperti salah menilai status infeksi atau kekebalan tubuh.
Memahami perbedaan antigen dan antibodi tidak hanya membantu Anda membaca hasil pemeriksaan laboratorium, tetapi juga meningkatkan kewaspadaan dalam menjaga kesehatan sehari-hari. Pengetahuan ini bermanfaat untuk memilih langkah yang tepat saat menghadapi infeksi maupun ketika menerima vaksinasi.
Jika Anda masih memiliki pertanyaan seputar perbedaan antigen dan antibodi atau merasa kurang yakin dengan hasil tes laboratorium, jangan ragu untuk Chat Bersama Dokter melalui aplikasi ALODOKTER agar mendapatkan jawaban yang cepat dan akurat.