Conjugated linoleic acid (CLA) adalah salah satu turunan lemak yang memiliki beragam manfaat kesehatan. Senyawa yang termasuk dalam asam lemak ini banyak digunakan sebagai bahan utama suplemen diet dan pembentukan otot.
Conjugated linoleic acid (CLA) adalah jenis asam lemak omega-6. Senyawa ini ditemukan secara alami dalam produk susu dan olahannya, serta daging hewan pemakan rumput, seperti sapi, kambing, atau domba.
Namun, saat ini para ilmuwan memperkirakan jumlah conjugated linoleic acid pada sumber hewani sudah jauh menurun. Hal ini karena perubahan jenis pakan yang diberikan pada hewan ternak.
Beragam Manfaat Conjugated Linoleic Acid
Conjugated linoleic acid memiliki sejumlah manfaat, sehingga banyak diproduksi secara massal dalam bentuk suplemen.
Namun, conjugated linoleic acid yang tersedia salam bentuk suplemen tidak berasal dari produk hewani, melainkan dari minyak mengandung asam linoleat, seperti minyak bunga matahari, kedelai, dan jagung.
Asam linoleat dari tumbuhan tersebut kemudian melalui proses modifikasi kimiawi untuk menghasilan CLA. Oleh karena itu, suplemen CLA mungkin tidak memberikan manfaat yang sama seperti CLA yang berasal dari produk hewani.
Kebanyakan manfaat CLA sebenarnya belum terbukti secara medis atau masih membutuhkan penelitian lebih lanjut, tetapi tidak ada salahnya Anda mengonsumsi asam lemak ini untuk menjaga kesehatan tubuh.
Berikut adalah manfaat-manfaat CLA untuk kesehatan:
1. Menurunkan berat badan
Conjugated linoleic acid dapat meningkatkan pembakaran lemak dan menekan rasa lapar, sehingga mampu menurunkan berat badan.
Hasil sebuah penelitan menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi CLA selama 12 minggu memang mengalami penurunan berat badan. Namun, penurunan berat badan yang terjadi hanya sekitar 2 kilogram. Persentase lemak tubuh yang berkurang juga hanya dalam jumlah kecil.
Penelitian lain pun menunjukkan hasil yang kurang lebih sama. Meskipun dikonsumsi dalam jangka panjang, yaitu 6 bulan hingga 2 tahun, perubahan kadar lemak atau berat badan pada mereka yang mengonsumsi suplemen CLA tidak cukup signifikan.
Oleh karena itu, manfaat conjugated linoleic acid ini masih memerlukan penelitian lebih lanjut.
2. Meningkatkan performa olahraga
Selain sebagai suplemen diet, conjugated linoleic acid juga berkhasiat dalam meningkatkan performa olahraga. Namun, hal tersebut tidak terbukti dalam penelitian yang dilakukan terhadap atlet yang mengonsumsi CLA.
Hasil penelitian tersebut tidak menunjukkan adanya peningkatkan stamina maupun performa pada atlet saat berolahraga.
3. Meningkatkan pembentukan otot
Conjugated linoleic acid cukup populer di antara olahragawan dan binaragawan karena diyakini dapat meningkatkan massa otot. Namun, penelitian menemukan bahwa CLA hanya sedikit meningkatkan kekuatan dan ukuran otot.
4. Menurunkan kadar trigliserida
Salah satu manfaat conjugated linoleic acid yang sudah terbukti efektif adalah menurunkan kadar trigliserida dalam darah.
Trigliserida adalah salah satu jenis lemak yang terdapat dalam darah. Jika kadarnya terlalu tinggi, trigliserida dapat meningkatkan risiko terjadinya stroke, serangan jantung, maupun penyakit jantung lainnya.
Namun, CLA juga diketahui dapat menurunkan jumlah kolesterol baik (HDL) yang baik bagi tubuh. Inilah yang membuat conjugated linoleic acid tidak bisa dijadikan pengobatan pada penderita kolesterol tinggi.
5. Menurunkan risiko terkena kanker
Penelitian menunjukkan bahwa conjugated linoleic acid bersifat antioksidan yang dapat mencegah perkembangan sel kanker, termasuk kanker payudara, kanker kolon, kanker paru-paru, dan kanker prostat.
Namun, hasil penelitian justru menunjukkan hasil yang berlawanan. Penelitian menunjukkan bawa bahwa suplementasi CLA bahkan meningkatkan pertumbuhan sel kanker.
Selain berbagai manfaat di atas, suplemen conjugated linoleic acid juga diyakini berkhasiat untuk mengatasi asma, flu, dan multiple sclerosis. Namun, lagi-lagi efektivitas dan manfaat CLA dalam mengatasi penyakit-penyakit tersebut juga belum teruji.
Efek Samping Conjugated Linoleic Acid
Meski berasal dari bahan alami, bukan berarti suplemen conjugated linoleic acid tidak memiliki efek samping. Anda patut mempertimbangkan efek samping yang bisa ditimbulkan akibat konsusmi suplemen CLA, seperti:
- Gangguan pencernaan, seperti sakit perut, mual, dan diare
- Penumpukan lemak di hati yang bisa menjadi awal mula diabetes dan sindrom metabolik, terutama jika dikonsumsi dalam dosis besar
- Perburukan resistensi insulin pada penderita diabetes atau sindrom metabolik
- Interaksi obat jika dikonsumsi berbarengan atau berdekatan dengan obat pengencer darah dan obat pereda nyeri OAINS
Selain itu, mengingat keamanan dari conjugated linoleic acid belum banyak deteliti pada semua kondisi kesehatan dan usia, CLA tidak direkomendasikan untuk dikonsumsi oleh wanita hamil, wanita menyusui, serta anak-anak.
Beragam penelitian justru membuktikan hal yang berlawanan dari manfaat conjugated linoleic acid yang diyakini oleh banyak orang. Oleh karena itu, Anda disarankan untuk tidak mengandalkan suplemen conjugated linoleic acid sebagai obat diet, peningkat massa otot, maupun pengganti pengobatan yang diberikan dokter.
Jika Anda ingin mengonsumsi suplemen conjugated linoleic acid, pastikan untuk berkonsultasi terlebih dahulu dengan dokter, terutama bila Anda memiliki kondisi medis tertentu. Hal ini akan membantu mencegah efek samping maupun interaksi obat yang mungkin muncul saat mengonsumsi suplemen CLA.