Extra virgin olive oil semakin populer sebagai pilihan minyak sehat untuk kebutuhan memasak maupun perawatan kecantikan. Minyak ini mengandung berbagai nutrisi penting dan dianggap mendukung pola hidup sehat, sehingga kerap direkomendasikan oleh ahli gizi dan dokter.
Di Indonesia, penggunaan extra virgin olive oil semakin populer, meski sudah lama dikenal di negara-negara Mediterania. Minyak ini diekstrak langsung dari buah zaitun tanpa pemanasan tinggi, sehingga kualitas nutrisinya tetap terjaga.
Selain digunakan untuk kebutuhan sehari-hari, banyak orang memilih extra virgin olive oil karena dianggap lebih sehat. Meski begitu, sebagian masyarakat masih bingung cara memilih dan memakai jenis minyak ini dengan benar.
Extra Virgin Olive Oil dan Manfaatnya
Extra virgin olive oil diketahui mengandung lemak tak jenuh tunggal, vitamin E, polifenol, oleocanthal, serta squalene, yang baik untuk tubuh. Berikut ini adalah beberapa manfaat extra virgin olive oil yang bisa Anda dapatkan:
1. Melembapkan kulit
Extra virgin olive oil mengandung lemak sehat dan vitamin E yang membantu menjaga kelembapan alami kulit. Kandungan tersebut membentuk lapisan pelindung, sehingga kulit tetap terhidrasi dan tidak mudah kering.
Minyak ini juga cocok untuk kulit kering atau yang mudah mengalami iritasi ringan. Namun, gunakan extra virgin olive oil secara tipis-tipis agar tidak berpotensi menyumbat pori, terutama pada kulit yang cenderung berminyak.
2. Mengurangi rambut kering
Selain kulit, extra virgin olive oil juga baik untuk rambut. Kandungan lemak sehat dan vitamin E dalam minyak ini dapat membantu menutrisi batang rambut, sehingga rambut yang kering atau mengembang terasa lebih lembut, halus, dan mudah diatur.
3. Mendukung fungsi otak
Antioksidan polifenol di dalam extra virgin olive oil dapat membantu melindungi sel otak dari stres oksidatif. Perlindungan ini berperan dalam memperlambat penurunan fungsi kognitif seiring bertambahnya usia.
Kandungan lemak sehat di dalam minyak ini juga mendukung kesehatan saraf serta komunikasi antar sel otak. Dengan begitu, konsumsi rutin extra virgin olive oil dapat membantu menjaga fungsi otak tetap optimal.
4. Mengurangi peradangan
Extra virgin olive oil mengandung oleocanthal, yaitu senyawa antiinflamasi alami yang membantu mengurangi rasa tidak nyaman akibat peradangan. Kandungan ini juga dapat memberikan efek meredakan nyeri, termasuk pada keluhan seperti nyeri sendi.
Jika dikonsumsi secara teratur, minyak ini dapat membantu menekan risiko munculnya peradangan kronis dan menjaga tubuh tetap lebih bugar.
5. Menjaga kesehatan pencernaan
Lemak sehat dalam extra virgin olive oil dapat membantu melindungi lapisan lambung dari iritasi. Minyak ini juga turut mendukung keseimbangan bakteri baik di usus, sehingga pencernaan terasa lebih nyaman dan teratur.
6. Menurunkan tekanan darah tinggi
Senyawa aktif pada extra virgin olive oil dapat membantu melemaskan dinding pembuluh darah, sehingga aliran darah menjadi lebih lancar dan tekanan darah lebih stabil. Beberapa penelitian juga menunjukkan manfaat extra virgin olive oil dalam menurunkan tekanan darah tinggi, terutama pada penderita hipertensi ringan.
Jika dikonsumsi secara rutin dalam porsi yang wajar, minyak ini dapat menjadi bagian dari pola makan yang mendukung tekanan darah tetap terkontrol.
7. Menjaga kesehatan jantung
Extra virgin olive oil kaya akan lemak tak jenuh tunggal yang membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL). Antioksidan di dalam minyak ini juga turut melindungi pembuluh darah dari kerusakan akibat radikal bebas, sehingga risiko terbentuknya plak di arteri dapat berkurang.
Manfaat extra virgin olive oil ini bisa membantu menjaga fungsi jantung tetap optimal dan menurunkan risiko terjadinya penyakit jantung.
8. Menurunkan risiko terkena kanker
Manfaat lain dari extra virgin olive oil adalah menurunkan risiko terkena kanker. Antioksidan polifenol di dalamnya membantu melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas, yang jika terjadi berulang dapat memicu terbentuknya sel kanker.
Meski penelitian di laboratorium dan studi awal terlihat menjanjikan, bukti manfaat extra virgin olive oil pada manusia masih sedikit. Oleh karena itu, manfaat ini masih dianggap sebagai potensi tambahan dan tidak bisa menggantikan pengobatan medis.
Tips Menggunakan Extra Virgin Olive Oil dengan Tepat
Agar manfaat yang didapatkan tetap optimal, berikut ini adalah cara menggunakan extra virgin olive oil yang perlu diperhatikan:
- Anda bisa mengonsumsi extra virgin olive oil secara langsung, yaitu sebanyak 1–2 sendok makan per hari atau menggunakannya sebagai bumbu masakan, seperti untuk menumis atau membuat saus salad.
- Untuk pemakaian di kulit, oleskan sedikit minyak setelah mandi atau sebelum tidur, lalu pijat hingga meresap. Gunakan tipis-tipis agar tidak menyumbat pori, terutama pada kulit berminyak.
- Pilih kemasan botol gelap karena lebih mampu melindungi kualitas minyak dari paparan cahaya. Simpan di tempat sejuk dan tidak terkena panas langsung.
- Pastikan tertera label “extra virgin,” yang menunjukkan minyak diekstrak tanpa pemanasan tinggi dan tanpa proses kimia.
- Periksa tanggal kedaluwarsa, karena extra virgin olive oil lebih cepat mengalami oksidasi. Gunakan sebelum kedaluwarsa dan hindari menyimpan stok terlalu banyak.
- Perhatikan aroma dan warna. Produk berkualitas biasanya beraroma segar khas buah zaitun dan berwarna kuning kehijauan. Hindari minyak yang berbau tengik atau tampak keruh tanpa alasan jelas.
Extra virgin olive oil dapat menjadi pilihan minyak harian yang lebih sehat dibandingkan minyak goreng biasa. Meski demikian, jangan menjadikan minyak ini satu-satunya sumber lemak. Tetap imbangi dengan makanan bergizi dan berbagai pilihan lemak sehat lainnya.
Hentikan penggunaan extra virgin olive oil bila Anda mengalami tanda-tanda iritasi, kemerahan, gatal, muncul ruam, atau keluhan pencernaan, seperti mual dan diare setelah mengonsumsinya.
Jika Anda memiliki kondisi medis tertentu, alergi terhadap minyak zaitun, atau sedang mengonsumsi obat-obatan, sebaiknya konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter sebelum menambahkan extra virgin olive oil ke dalam menu harian.
Untuk mendapatkan saran yang lebih sesuai dengan kebutuhan kesehatan Anda, Anda bisa berkonsultasi ke dokter melalui Chat Bersama Dokter di aplikasi ALODOKTER.