Gejala awal kanker sering kali diabaikan karena tidak khas dan mirip dengan gejala penyakit lain. Padahal, semakin cepat kanker terdeteksi, tingkat keberhasilan pengobatannya juga semakin besar. Yuk, cermati apa saja gejala awal kanker yang perlu diwaspadai.
Kanker tidak selalu diawali dengan gejala yang khas. Sebagian besar kanker baru menunjukkan gejala ketika sudah berada pada stadium lanjut atau saat sudah menyebar ke organ lain. Oleh sebab itu, penting bagi kita untuk mewaspadai hal-hal yang mungkin menjadi gejala awal kanker.
Berbagai Gejala Awal Kanker
Keluhan yang bisa menjadi gejala awal kanker termasuk umum dan sering menjadi gejala penyakit lain. Meski begitu, sebaiknya periksakan diri Anda ke dokter jika mengalaminya. Berikut adalah beberapa di antaranya:
1. Rasa lelah yang berlebihan
Rasa lelah yang berlebihan merupakan salah satu gejala awal kanker yang paling umum. Ini bisa terjadi karena sel-sel kanker menggunakan nutrisi di tubuh untuk berkembang, sehingga nutrisi tidak dapat diubah menjadi energi. Hal inilah yang menyebabkan penderita kanker merasa sangat lelah.
Segera periksakan diri ke dokter apabila Anda merasakan kelelahan yang tidak kunjung reda meski sudah mengurangi aktivitas dan sudah beristirahat dengan cukup.
2. Berat badan turun drastis
Penurunan berat badan pada penderita kanker terjadi karena sel tubuh sehat terus-menerus diserang oleh sel kanker. Penurunan berat badan ini biasanya terjadi dalam waktu yang cepat dan tanpa sebab yang jelas.
Kondisi ini sering kali menjadi gejala awal dari kanker pankreas, kanker esofagus, kanker paru, dan kanker lambung.
3. Demam
Umumnya demam merupakan respons tubuh terhadap infeksi. Namun, demam bisa juga menjadi gejala awal penyakit kanker, seperti limfoma, leukemia, kanker ginjal, dan kanker hati. Demam seperti ini biasanya terjadi pada malam hari dengan suhu tubuh sekitar 38 derajat Celsius.
4. Perdarahan
Perdarahan juga bisa menjadi salah satu gejala awal kanker. Beberapa jenis kanker, seperti kanker usus dan kanker anus, dapat menyebabkan munculnya darah saat buang air besar. Sedangkan pada kanker prostat atau kanker kandung kemih, darah dapat muncul saat buang air kecil.
Terkadang perdarahan juga dapat terjadi pada organ dalam, sehingga lebih sulit dideteksi. Selain itu, waspadai jika Anda mengalami perdarahan saat batuk atau muntah, serta perdarahan dari vagina yang terjadi di luar masa menstruasi.
5. Perubahan pada kulit
Perubahan pada kulit perlu Anda waspadai, karena ini bisa jadi merupakan gejala awal kanker. Tahi lalat yang berubah bentuk menjadi asimetris, pinggirannya tidak beraturan, berubah warna, bertambah besar, terasa gatal, keras dan berdarah, juga bisa menandakan kanker kulit.
Di samping itu, waspadai perubahan lain pada kulit, seperti sakit kuning, hiperpigmentasi atau bercak hitam, pertumbuhan rambut atau bulu yang tidak normal, serta kulit kemerahan.
6. Benjolan pada anggota tubuh
Segera periksakan diri jika Anda merasakan ada benjolan pada anggota tubuh, apalagi yang teraba keras dan semakin membesar. Pasalnya, benjolan pada anggota tubuh bisa jadi merupakan gejala awal kanker.
Benjolan pada payudara, misalnya, dapat menjadi tanda dari kanker payudara. Sementara itu, benjolan pada leher, akibat pembengkakan kelenjar getah bening, dapat menjadi gejala awal kanker tiroid, kanker mulut, kanker tenggorokan, dan kanker laring (kotak suara).
7. Batuk yang tidak kunjung sembuh
Batuk yang tidak kunjung sembuh patut diwaspadai sebagai gejala awal kanker paru-paru.
Ada baiknya Anda memeriksakan diri ke dokter jika mengalami batuk yang tidak kunjung sembuh selama lebih dari 3 minggu, yang juga disertai dengan nyeri dada, penurunan berat badan, suara serak, kelelahan, dan sesak napas, apalagi bila Anda adalah seorang perokok.
8. Gangguan pencernaan
Beberapa jenis kanker dapat menyebabkan penderitanya mengalami berbagai masalah pencernaan. Kanker kepala dan leher misalnya, dapat menyebabkan kesulitan menelan saat makan. Kemudian, kanker usus dapat menyebabkan penurunan nafsu makan, mual, muntah, kembung, dan konstipasi.
9. Berkeringat di malam hari
Berkeringat di malam hari memang hal biasa, tetapi bila terjadi setiap hari dan tanpa sebab yang jelas, ini bisa menjadi gejala awal beberapa jenis kanker, seperti kanker hati dan leukemia.
Apabila Anda mengalami gejala awal kanker seperti di atas, jangan ragu untuk segera memeriksakan diri ke dokter.
Kemudian, guna mendeteksi kanker sedini mungkin, ada baiknya Anda juga melakukan pemeriksaan rutin, terlebih jika Anda memiliki riwayat kanker dalam keluarga. Bila diperlukan, dokter mungkin akan menyarankan pemeriksaan skrining kanker, seperti mamografi, pap smear, dan pemeriksaan tumor marker.
Selain itu, upayakan untuk menerapkan gaya hidup sehat, seperti mengonsumsi makanan bergizi, berolahraga secara rutin, beristirahat yang cukup, mengelola stres dengan baik, dan menghindari asap rokok, guna menekan risiko menderita kanker.