Kelenjar air mata merupakan bagian penting dari sistem perlindungan mata yang sering terabaikan. Tanpa kelenjar ini, mata akan mudah kering, iritasi, dan lebih rentan terhadap infeksi. Oleh karena itu, menjaga kesehatan kelenjar air mata penting agar mata tetap nyaman dan penglihatan tetap jernih dalam aktivitas sehari-hari.
Setiap orang menghasilkan air mata untuk menjaga permukaan mata tetap lembap dan bersih dari debu. Kelenjar air mata atau kelenjar lakrimal memiliki peran utama dalam proses ini, mulai dari memproduksi hingga mendistribusikannya ke seluruh permukaan mata.
Namun, produksi air mata bisa terganggu akibat berbagai faktor, seperti usia, lingkungan, atau kondisi kesehatan tertentu. Jika kelenjar air mata tidak berfungsi dengan baik, penglihatan akan terganggu karena mata menjadi kering dan cepat tidak nyaman.
Kelenjar Air Mata dan Fungsinya
Berikut ini adalah beberapa fungsi kelenjar air mata:
1. Menjaga kelembapan permukaan mata
Kelenjar air mata berperan penting dalam menjaga lapisan permukaan mata tetap lembap. Kelembapan ini dapat membantu mencegah iritasi yang muncul akibat udara kering atau paparan layar.
Air mata juga menjaga permukaan kornea tetap halus sehingga penglihatan menjadi lebih jelas. Tanpa kelembapan yang cukup, mata bisa terasa perih, kering, dan cepat lelah.
2. Membersihkan mata dari debu dan kotoran
Kelenjar air mata menghasilkan air mata yang membantu membersihkan debu atau partikel kecil dari mata. Setiap kali Anda berkedip, air mata menyebar dan membawa kotoran ke sudut mata. Proses ini mencegah iritasi dan menjaga mata tetap nyaman sepanjang hari.
3. Menyediakan nutrisi dan oksigen untuk mata
Air mata yang diproduksi oleh kelenjar air mata mengandung elektrolit, protein, dan lipid. Berbagai komponen ini memberikan nutrisi bagi sel-sel kornea yang tidak memiliki pembuluh darah.
Air mata juga membawa oksigen agar sel-sel kornea dapat berfungsi optimal. Peran nutrisi dari kelenjar air mata sangat penting untuk menjaga kesehatan dan kejernihan kornea.
4. Melindungi mata dari infeksi
Kelenjar air mata menghasilkan air mata yang mengandung enzim dan antibodi untuk melindungi mata. Berbagai enzim, seperti lisozim, dapat melemahkan bakteri penyebab infeksi. Lapisan air mata juga menjadi pertahanan pertama ketika mata terpapar kuman dari lingkungan. Dengan begitu, kelenjar air mata membantu menjaga mata tetap aman dari infeksi.
5. Membantu penyembuhan luka kecil pada mata
Air mata mengandung zat yang membantu proses penyembuhan pada mata. Komponen ini membantu memperbaiki sel-sel kornea yang rusak akibat gesekan atau iritasi ringan. Hal ini membuat luka kecil di permukaan mata bisa pulih lebih cepat dan mata tetap sehat.
Kondisi yang Dapat Memengaruhi Kelenjar Air Mata
Berikut ini adalah beberapa kondisi dapat memengaruhi produksi atau fungsi kelenjar air mata:
Mata kering
Kondisi ini terjadi ketika kelenjar air mata tidak memproduksi cukup cairan atau kualitas air mata menurun, sehingga mata terasa perih, gatal, atau seperti ada pasir di mata.
Infeksi kelenjar air mata
Infeksi, misalnya akibat bakteri atau virus, dapat menyebabkan peradangan pada kelenjar air mata, menimbulkan rasa nyeri, kemerahan, dan terkadang pembengkakan di area sekitar mata.
Gangguan autoimun
Pada kondisi autoimun, seperti sindrom Sjögren, sistem kekebalan tubuh menyerang kelenjar air mata, mengurangi produksi air mata, sehingga menyebabkan mata sangat kering dan iritasi kronis.
Cedera mata
Trauma atau luka pada mata dapat merusak kelenjar air mata atau salurannya, sehingga produksi atau aliran air mata terganggu, menimbulkan mata kering atau iritasi.
Efek samping obat tertentu
Beberapa obat, seperti antihistamin, dekongestan, atau obat tekanan darah tinggi, dapat menurunkan produksi air mata. Akibatnya, mata menjadi kering, iritasi, atau terasa tidak nyaman.
Cara Menjaga Kesehatan Kelenjar Air Mata
Menjaga kesehatan kelenjar air mata dapat dimulai dari kebiasaan ringan berikut ini:
- Minum cukup air putih setidaknya 8 gelas per hari agar tubuh, termasuk mata, tidak kekurangan cairan.
- Istirahatkan mata secara berkala, terutama setelah lama menatap layar gadget atau komputer.
- Hindari mengucek mata secara berlebihan untuk mencegah iritasi atau infeksi.
- Bagi pengguna lensa kontak atau yang sering berada di ruangan ber-AC, perhatikan jika mata mulai terasa tidak nyaman dan segera lakukan perawatan yang tepat.
Menjaga kesehatan kelenjar air mata penting untuk kenyamanan dan penglihatan yang optimal. Jika Anda mengalami gejala yang mengganggu atau tidak kunjung membaik, segera konsultasikan dengan dokter. Gunakan fitur Chat Bersama Dokter di aplikasi ALODOKTER untuk berbicara langsung dengan ahli mata dan mendapatkan saran medis sesuai kondisi Anda.