Teh barley mungkin masih terdengar asing di telinga masyarakat Indonesia. Tidak seperti kebanyakan teh yang terbuat dari daun atau bunga, teh barley terbuat dari biji barley. Selain itu, teh ini juga memiliki rasa dan aroma yang unik serta menyimpan banyak manfaat untuk kesehatan.
Teh barley merupakan salah satu jenis teh yang populer di negara-negara Asia Timur, seperti Jepang, Korea Selatan, dan China. Selain dikenal dengan nama teh barley, teh ini juga kerap disebut dengan nama boricha, mugicha, atau damai cha.
Teh barley terbuat dari biji-bijian yang diambil dari tanaman barley (Hordeum vulgare). Sebelum dinikmati sebagai teh, biji barley dipanggang terlebih dahulu hingga berwarna kecokelatan. Setelah itu, biji barley diseduh menggunakan air panas dan siap disajikan.
Karena prosesnya dipanggang, teh ini memberikan rasa yang sedikit pahit. Ada juga yang mengatakan teh ini memiliki rasa yang khas seperti rasa kacang. Dalam penyajiannya, teh barley bisa diminum begitu saja atau dicampur dengan perasa lemon, madu, maupun gula untuk menambah rasa.
Ragam Manfaat Teh Barley
Selain memiliki rasa yang nikmat, teh barley dapat memberikan manfaat untuk kesehatan tubuh. Bahkan, teh ini sudah sejak lama digunakan sebagai pengobatan tradisional di China. Manfaat yang diperoleh dari konsumsi teh barley antara lain:
1. Mencegah kerusakan sel-sel tubuh
Teh barley kaya akan antioksidan yang berperan untuk mencegah kerusakan sel-sel di dalam tubuh akibat paparan radikal bebas. Selain itu, teh barley juga mengandung antioksidan quercetin yang dapat meningkatkan kesehatan jantung, menjaga tekanan darah tetap normal, dan menjaga kesehatan otak.
2. Membantu menurunkan berat badan
Bila diminum tanpa tambahan apa-apa, teh barley mengandung nyaris 0 kalori. Mengonsumsi teh ini kurang lebih sama dengan mengonsumsi air sehingga dapat membantu memenuhi kebutuhan cairan harian. Hal ini sangat penting pada penurunan berat badan yang sehat.
Selain itu, teh barley mengandung asam klorogenat dan asam vanillat, yaitu antioksidan yang diduga mampu meningkatkan pembakaran lemak dalam tubuh, sehingga penumpukan lemak di dalam tubuh berkurang dan berat badan pun bisa menurun.
3. Menjaga kesehatan mulut
Sebuah penelitian menyatakan bahwa seseorang yang rutin minum teh barley akan memiliki plak gigi yang lebih sedikit daripada yang tidak meminumnya. Selain itu, teh ini juga mampu membunuh bakteri jahat pada air liur yang dapat menimbulkan masalah pada mulut.
4. Meningkatkan kualitas tidur
Teh barley diketahui mengandung banyak hormon melatonin. Melatonin adalah hormon yang berperan mengatur siklus tidur. Jadi, minum teh ini dapat membantu kamu mendapatkan tidur yang lebih berkualitas. Namun, masih perlu penelitian lebih lanjut terkait manfaat teh barley untuk meningkatkan kualitas tidur.
5. Mencegah kanker
Karena kaya akan antioksidan, teh barley juga diduga dapat mencegah tumbuhnya sel kanker di dalam tubuh. Akan tetapi, masih dibutuhkan penelitian yang lebih menyeluruh untuk mengonfirmasi manfaat teh barley dalam mencegah kanker.
Manfaat teh barley memang sangat menarik. Namun, kamu masih perlu berhati-hati, karena teh ini mengandung senyawa kimia bernama akrilamida. Konsumsi akrilamida secara berlebihan dapat meningkatkan risiko terkena kanker kolorektal dan kanker pankreas. Meski demikian, belum ada bukti pasti terkait dengan risiko ini.
Selain itu, teh barley juga mengandung gluten sehingga tidak cocok dikonsumsi bagi orang yang tengah menjalani diet bebas gluten atau memiliki alergi gluten, misalnya penderita penyakit celiac.
Untuk mendapatkan manfaat teh barley dan mencegah efek sampingnya, konsumsilah teh selayaknya mengonsumsi teh biasa (1–3 gelas sehari).
Selain itu, jika kamu menderita suatu penyakit atau sedang menjalani pengobatan tertentu dan ingin menggunakan teh barley sebagai pengobatan alternatif, sebaiknya konsultasikan dulu dengan dokter.