Potasium merupakan salah satu mineral penting yang dibutuhkan oleh tubuh kita. Dengan asupan potasium yang tepat, tubuh kita akan terhindari dari berbagai macam penyakit.
Potasium atau kalium berperan dalam menjaga keseimbangan cairan tubuh, memecah dan memanfaatkan karbohidrat, dan membangun protein. Mineral ini juga berfungsi membentuk otot, menjaga pertumbuhan tubuh yang normal, mengontrol keseimbangan asam-basa tubuh serta aktivitas listrik di saraf dan jantung.
Manfaat Potasium
Selain yang disebutkan di atas, potasium juga memiliki banyak manfaat lain untuk tubuh. Berikut adalah beberapa manfaat potasium (kalium) bagi kesehatan:
1. Menurunkan tekanan darah tinggi
Mengonsumsi suplemen potasium diduga mampu menurunkan tekanan darah, terutama bagi mereka yang mengonsumsi makanan dengan kandungan garam tinggi. Tak hanya itu, mengonsumsi makanan yang mengandung potasium juga diduga dapat membantu mencegah tekanan darah tinggi.
2. Menurunkan risiko penyakit jantung
Mengonsumsi makanan kaya potasium setiap hari sangat penting untuk menjaga denyut jantung tetap stabil. Keadaan hipokalemia, di mana penderita kekurangan kandungan kalium di dalam tubuhnya, diduga berperan atas terjadinya kematian akibat aritmia.
Risiko kematian akibat aritmia akan semakin tinggi pada orang yang sudah memiliki masalah jantung sebelumnya. Selain itu, makanan berpotasium juga diduga dapat mengurangi risiko terserang penyakit jantung koroner.
3. Menurunkan risiko stroke
Mengonsumsi makanan yang mengandung kalium diduga bermanfaat dalam membantu menurunkan risiko stroke hingga 20%, terutama stroke iskemik (stroke karena adanya gumpalan darah yang menyumbat pembuluh darah).
4. Menjaga kesehatan tulang
Studi menunjukkan bahwa mengonsumsi makanan kaya potasium diduga dapat mencegah osteoporosis, khususnya di kalangan wanita lanjut usia.
Kalium dipercaya dapat meningkatkan kepadatan tulang dan mengurangi pembuangan kalsium melalui urine. Namun, masih dibutuhkan penelitian lebih lanjut untuk mendukung pernyataan tersebut.
5. Menurunkan risiko diabetes
Menurut penelitian, kurangnya asupan potasium dalam tubuh diduga dapat meningkatkan risiko resistensi insulin dan diabetes tipe 2. Meski demikian, bukti dan studi lebih lanjut masih diperlukan untuk mendukung pernyataan tersebut.
6. Mencegah batu ginjal
Mengonsumsi makanan mengandung kalium diduga bisa menurunkan kadar kalsium dalam urine. Kadar kalsium yang berlebihan di dalam urine merupakan penyebab paling umum penyakit batu ginjal kalsium.
Makanan Sumber Potasium
Anda bisa mendapatkan berbagai manfaat potasium tersebut dengan mengonsumsi beberapa jenis makanan, seperti aprikot, kismis, kentang, kacang merah, jeruk, kacang kedelai, pisang, susu, bayam, dada ayam, yogurt, daging sapi, tomat, brokoli, apel, kacang mede, buah duku, teh hitam, dan telur.
Namun hati-hati, jangan sampai berlebihan ataupun kekurangan dalam mengonsumsi potasium. Kementerian Kesehatan Republik Indonesia merekomendasikan asupan kalium setidaknya 4.700 hingga 5.300 mg per hari.
Berlebihan dalam mengonsumsi potasium dapat memicu denyut jantung tidak normal, fungsi ginjal memburuk, dan infeksi berat. Sedangkan kekurangan potasium bisa menyebabkan otot melemah, denyut jantung tidak teratur, tekanan darah naik, muntah, diare, atau gangguan ginjal.
Potasium memang penting untuk tubuh, tapi jangan lupa untuk menjaga asupan nutrisi lainnya agar tetap seimbang dan memberikan manfaat sebesar-besarnya bagi tubuh. Jangan ragu untuk dengan dokter gizi mengenai manfaat kalium dan cara mendapatkannya secara optimal.