Belum diketahui secara pasti apa yang menyebabkan dermatitis atopik. Namun, beberapa penelitian menunjukkan bahwa dermatitis atopik lebih berisiko terjadi pada orang yang memiliki riwayat penyakit asma, rinitis alergi, atau memiliki keluarga yang juga menderita dermatitis atopik.

Selain faktor di atas, risiko seseorang terkena dermatitis atopik dapat meningkat jika memiliki faktor-faktor berikut:

  • Mengalami iritasi atau ketidakcocokan akibat penggunaan produk perawatan kulit tertentu
  • Mengalami perubahan hormon, seperti menjelang haid atau saat hamil
  • Menderita infeksi kulit
  • Menderita alergi terhadap makanan, seperti susu sapi, telur, kacang, kedelai, atau gandum
  • Menderita alergi terhadap paparan dari lingkungan, seperti debu, bulu hewan, dan serbuk sari tanaman
  • Mengenakan bahan pakaian yang tidak nyaman dan dapat menimbulkan iritasi, seperti wol atau kain sintetis

Pada penderita eksim atopik, ada beberapa faktor yang dapat membuat kondisinya memburuk, yaitu:

  • Paparan udara kering, dingin, dan berdebu
  • Keringat
  • Stres
  • Paparan suhu air atau udara yang terlalu dingin atau panas