Artichoke kini sedang populer sebagai salah satu tanaman bernutrisi tinggi dan memiliki segudang manfaat untuk kesehatan. Bahkan, tanaman yang berbentuk seperti bunga ini bisa diekstrak menjadi obat herbal untuk mengatasi penyakit tertentu.
Artichoke sebenarnya merupakan jenis tanaman yang masuk ke dalam kelompok tumbuhan liar. Meski begitu, nutrisi dan manfaat artichoke tidak kalah dibanding sayuran lain. Selain itu, walau bentuknya terlihat rumit, tanaman yang berasal dari kawasan Mediterania ini relatif cukup mudah untuk diolah menjadi hidangan favorit.
Kandungan Nutrisi Artichoke
Sebagian besar kandungan artichoke adalah karbohidrat yang terdiri dari serat dan pati. Mengonsumsi satu buah artichoke sudah memenuhi kurang lebih 25% dari jumlah asupan harian serat yang direkomendasikan.
Tidak hanya itu, artichoke juga mengandung beberapa nutrisi penting lainnya, seperti:
- Protein
- Vitamin K
- Vitamin C
- Vitamin B kompleks, terutama vitamin B9 (asam folat)
- Mineral, seperti magnesium, zat besi, seng, fosfor, potassium, dan kalsium
Hebatnya lagi, artichoke termasuk ke dalam sayuran dengan antioksidan paling tinggi. Maka dari itu, tidak heran bila artichoke memberikan beragam manfaat bagi kesehatan.
Manfaat Artichoke bagi Kesehatan
Berikut ini adalah beberapa manfaat artichoke bagi kesehatan yang perlu Anda ketahui:
1. Menjaga kesehatan sistem pencernaan
Seperti yang dipaparkan di atas, artichoke sangat kaya akan serat. Nutrisi ini memiliki peran penting dalam menjaga sistem pencernaan tetap sehat, mencegah atau meredakan sembelit, dan juga menurunkan risiko kanker usus.
Tak hanya itu, artichoke juga mengandung inulin, yaitu jenis serat yang berperan sebagai prebiotik. Prebiotik adalah komponen yang penting dalam makanan kita, karena merupakan asupan nutrisi bagi bakteri baik di dalam usus.
Dengan menjaga keseimbangan bakteri baik, kesehatan sistem pencernaan dan tubuh secara menyeluruh juga akan terjaga.
2. Membantu meredakan gejala irritable bowel syndrome
Selain dengan menjaga keseimbangan bakteri usus, artichoke juga dapat menyehatkan usus dengan meredakan kram otot usus yang disebabkan oleh peradangan. Di samping itu, antioksidan dalam artichoke juga dapat mengurangi peradangan yang ada pada usus.
Nutrisi dan manfaat artichoke ini sangat berguna untuk penderita irritable bowel syndrome (IBS) yang sering mengalami gejala seperti sakit perut, kram perut, diare, kembung, dan sembelit.
3. Membantu menjaga kesehatan hati
Sebuah studi mengungkapkan bahwa mengonsumsi ekstrak daun artichoke secara teratur dapat membantu menjaga kesehatan hati, serta memperbaiki fungsi hati yang terganggu akibat perlemakan hati. Para ahli menduga bahwa hal ini bisa terjadi berkat peran antioksidan benama cynarin dan silymarin yang terkandung dalam artichoke.
4. Menurunkan kolesterol jahat (LDL)
Pada sebuah penelitian, ekstrak daun artichoke yang diminum setiap hari selama 6 minggu terbukti dapat menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) sekaligus meningkatkan kadar kolesterol baik (HDL).
Hal ini bisa terjadi karena artichoke mengandung antioksidan luteolin yang berperan dalam mencegah pembentukan kolesterol, serta merangsang tubuh agar lebih efektif dalam memproses kolesterol.
5. Menurunkan tekanan darah
Sebuah studi mengungkapkan bahwa penderita hipertensi yang mengonsumsi ekstrak artichoke setiap hari selama 3 bulan dapat mengalami penurunan tekanan darah diastolik maupun sistolik.
Hal ini diyakini terjadi berkat kandungan kalium pada artichoke yang berperan cukup besar dalam mengendalikan tekanan darah.
Selain manfaat-manfaat yang telah dipaparkan di atas, artichoke juga diduga berguna untuk meningkatkan kesehatan tulang, membantu menurunkan gula darah, serta melawan pertumbuhan sel kanker.
Beberapa manfaat memang masih memerlukan studi lebih lanjut. Meski begitu, kandungan nutrisi, senyawa alami, dan antioksidan di dalam artichoke tetaplah istimewa. Jadi, tidak ada salahnya memasukkan artichoke ke dalam menu harian Anda.
Mendapatkan nutrisi dan manfaat artichoke juga sangat mudah. Anda bisa mengukus, merebus, memanggang, atau menumisnya. Bagian artichoke yang bisa dikonsumsi adalah daging yang ada di balik daunnya dan jantung yang berwarna putih dengan ujung keunguan di bagian paling dalam.
Nutrisi dan manfaat artichoke sangat baik untuk kesehatan secara umum dan sayang untu dilewatkan. Namun, bila Anda ingin mengosumsi artichoke sebagai pengobatan alternatif untuk kondisi medis tertentu, sebaiknya konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter Anda.