Ashtanga yoga adalah salah satu jenis yoga yang cocok untuk pemula. Dengan pola latihan yang terstruktur dan selalu diulang, ashtanga yoga terbukti membantu meningkatkan kekuatan, kelenturan, sekaligus mengurangi stres secara efektif.
Berbeda dari jenis yoga lain, ashtanga yoga menekankan urutan gerakan (asana) yang tetap, disertai teknik pernapasan khusus serta fokus konsentrasi selama latihan. Pada praktiknya, ashtanga yoga dikenal dengan rangkaian gerakan yang sistematis dan dilakukan secara berulang-ulang dalam urutan yang sama pada setiap sesi latihan.
Istilah Ashtanga berasal dari bahasa Sanskerta yang berarti “delapan anggota” (eight-limbed path). Konsep ini merujuk pada delapan aspek utama dalam ajaran yoga, yaitu moral (yama), pengendalian diri (niyama), postur tubuh (asana), pengaturan napas (pranayama), pengendalian indra (pratyahara), konsentrasi (dharana), meditasi (dhyana), dan pencerahan atau kesadaran penuh (samadhi).
Oleh karena itu, tidak mengherankan jika Ashtanga yoga semakin populer karena manfaatnya yang menyeluruh bagi kesehatan fisik dan mental, terutama bila dilakukan secara rutin dan dengan teknik yang benar.
Manfaat Ashtanga Yoga untuk Kesehatan
Rutin melakukan ashtanga yoga membawa banyak manfaat, baik bagi kesehatan fisik maupun ketenangan pikiran. Berikut ini adalah beberapa manfaat utama yang bisa Anda peroleh:
1. Meningkatkan kekuatan otot dan fleksibilitas tubuh
Latihan ashtanga yoga menitikberatkan pada rangkaian asana atau pose-pose tubuh yang dilakukan secara berulang dan sistematis. Setiap gerakan melatih sekaligus meregangkan otot-otot utama, seperti lengan, pundak, punggung, perut, hingga kaki.
Dengan latihan yang konsisten, otot-otot tubuh menjadi lebih kuat untuk menopang aktivitas sehari-hari. Selain itu, tubuh menjadi lebih lentur, sehingga mengurangi risiko cedera akibat otot kaku dan meningkatkan mobilitas sendi.
2. Menurunkan stres dan kecemasan
Ashtanga yoga menggabungkan teknik pernapasan dalam (teknik ujjayi) dengan alur gerakan yang teratur. Ketika Anda memusatkan perhatian pada pernapasan dan gerakan, pikiran secara alami menjadi lebih tenang dan fokus pada saat ini.
Proses ini membantu mengurangi hormon stres dalam tubuh, sehingga Anda dapat merasa lebih rileks dan mampu mengendalikan perasaan cemas yang mungkin muncul akibat tekanan sehari-hari.
3. Memperbaiki postur tubuh
Banyak pose dalam ashtanga yoga melatih keseimbangan dan memperkuat otot inti, seperti otot perut, punggung bawah, dan panggul. Latihan ini sangat efektif untuk memperbaiki postur tubuh, terutama jika Anda sering duduk lama atau bekerja di depan komputer.
Seiring waktu, postur tubuh menjadi lebih tegak, bahu tidak mudah membungkuk, dan tulang belakang tetap terjaga kesehatannya. Postur yang baik juga membantu mengurangi keluhan nyeri punggung dan meningkatkan rasa percaya diri.
4. Menstabilkan tekanan darah dan detak jantung
Latihan ashtanga yoga yang rutin membantu menstimulasi kerja jantung dan pembuluh darah dengan cara yang aman dan terkontrol. Gerakan dinamis yang dilakukan bersamaan dengan teknik pernapasan efektif memperbaiki sirkulasi darah dan menjaga keseimbangan tekanan darah.
Tidak hanya itu, proses relaksasi selama latihan turut membantu menurunkan detak jantung berlebih akibat stres, sehingga mendukung kesehatan kardiovaskular secara umum.
5. Meningkatkan kualitas tidur
Sesi ashtanga yoga yang konsisten dapat membantu tubuh dan pikiran lebih mudah masuk ke fase relaksasi, sehingga tidur malam menjadi lebih nyenyak. Teknik pernapasan serta meditasi sederhana dalam yoga bisa menurunkan kecemasan atau pikiran yang mengganggu saat akan tidur.
Bagi Anda yang sering mengalami gangguan tidur ringan, seperti sulit tidur atau sering terbangun di malam hari, ashtanga yoga dapat menjadi solusi alami untuk memperbaiki kualitas istirahat tanpa efek samping obat.
Cara Memulai Ashtanga Yoga secara Aman
Banyak yang mengira bahwa hanya orang yang sudah lentur atau berpengalaman yang dapat melakukan yoga. Padahal, pemula pun bisa belajar yoga secara bertahap dan menyesuaikan dengan kemampuan diri.
Agar manfaat ashtanga yoga dapat dirasakan secara optimal dan aman, ada beberapa langkah penting yang perlu Anda perhatikan, yakni:
- Pilih kelas dan instruktur yang bersertifikat untuk memastikan teknik gerakan benar dan risiko cedera dapat diminimalkan.
- Bagi pemula, direkomendasikan untuk mempelajari gerakan dasar lebih dulu sebelum beralih ke tingkat lanjutan.
- Sebelum memulai sesi yoga, lakukan pemanasan untuk mencegah cedera otot maupun sendi.
- Fokus pada pernapasan. Teknik pernapasan ujjayi merupakan bagian penting dalam ashtanga yoga yang berfungsi menjaga energi dan konsentrasi selama latihan.
- Jika muncul nyeri, ketidaknyamanan, atau kelelahan berlebih, segera hentikan latihan. Jangan memaksakan diri untuk melakukan pose yang belum mampu dicapai.
Latihan ashtanga yoga memang membutuhkan kedisiplinan dan ketekunan. Namun, manfaat yoga sangat berharga bila dilakukan secara konsisten dan menyesuaikan kemampuan diri. Tidak perlu khawatir atau berkecil hati apabila Anda belum langsung mahir, karena setiap orang memiliki proses dan kecepatan belajar yang berbeda-beda.
Sebagai olahraga yang menyeimbangkan kesehatan fisik dan mental, ashtanga yoga bisa menjadi pilihan bagi Anda yang ingin hidup lebih sehat dan tenang. Bila Anda memiliki riwayat cedera, penyakit kronis, atau keluhan kesehatan lain, sebaiknya konsultasikan terlebih dahulu ke dokter sebelum memulai yoga.
Jika masih ragu dengan kondisi tubuh, Anda dapat Chat Bersama Dokter di aplikasi ALODOKTER untuk mendapatkan saran yang paling sesuai.