Manfaat apel bagi kesehatan tidak perlu diragukan. Tak hanya lezat dan menyegarkan, buah yang umum dikonsumsi masyarakat Indonesia ini diketahui mengandung beragam nutrisi yang baik bagi tubuh.
Peribahasa “an apple a day keeps the doctor away” ternyata bukan hanya sekedar mitos, melainkan fakta yang dapat dibuktikan kebenarannya. Hal ini karena manfaat apel sangatlah banyak berkat kandungan nutrisi di dalamnya yang baik untuk menjaga kesehatan tubuh.
Guna mendapatkan berbagai manfaat apel, Anda bisa mengonsumsinya dengan berbagai cara, baik dimakan langsung, dibuat jus, atau dijadikan salad buah.
Kandungan Nutrisi dalam Apel
Dalam 1 buah apel dengan berat sekitar 100 gram terkandung 84,1 gram air dan 2,6 gram serat, serta beragam nutrisi berikut ini:
- 3 mikrogram vitamin A
- 5 miligram vitamin C
- 130 miligram kalium
- 124 miligram tembaga
- 15 gram karbohidrat
Tak hanya itu, buah apel juga mengandung antioksidan, seperti flavonoid dan pektin, dan vitamin B yang turut mendukung manfaat apel dalam mencegah berbagai penyakit.
Ragam Manfaat Apel untuk Kesehatan
Ada beberapa manfaat apel yang bisa Anda peroleh bila mengonsumsinya secara rutin, di antaranya:
1. Menjaga kesehatan saluran pencernaan
Buah apel kaya akan serat yang bisa melancarkan buang air besar dan mencegah konstipasi. Untuk mendapatkan manfaat apel ini, Anda disarankan mengonsumsi buah apel dengan kulitnya karena kulit apel mengandung banyak serat dan antioksidan.
Selain itu, kandungan pektin pada apel dapat menutrisi bakteri baik di dalam saluran pencernaan, sehingga dapat menjaga kelancaran fungsi pencernaan tubuh.
2. Menjaga kesehatan dan fungsi jantung
Rutin mengonsumsi 1–2 buah apel dalam sehari mampu menurunkan risiko terkena penyakit jantung. Tak hanya itu, mengonsumsi buah ini juga bisa dapat menurunkan kolesterol dalam darah.
Mencegah penyumbatan dan peradangan pada dinding pembuluh darah arteri juga merupakan salah satu manfaat apel. Manfaat ini berasal dari kandungan kalium, pektin, dan flavonoid yang berfungsi untuk mencegah penumpukan kolesterol di lapisan dinding pembuluh darah.
3. Menurunkan risiko terkena diabetes
Manfaat apel lainnya adalah mengatur kadar gula darah dalam tubuh. Kandungan flavonoid di dalam buah apel berfungsi untuk mencegah lonjakan gula darah dengan cara merangsang sel-sel pankreas untuk memproduksi insulin, menghambat proses pemecahan karbohidrat menjadi gula sederhana, dan mengurangi penyerapan gula.
Selain itu, antioksidan dalam apel juga berperan dalam menjaga kesehatan dan menurunkan risiko terjadinya komplikasi penyakit jantung pada penderita diabetes.
4. Menjaga kesehatan otak
Apel mengandung kalium yang dapat mengurangi rusaknya sel saraf akibat penuaan. Kandungan antioksidan yang tinggi pada kulit apel juga mampu membantu fungsi memori dan memelihara kesehatan otak.
Sebuah penelitian juga mengungkapkan bahwa apel memiliki efek yang baik untuk menurunkan risiko terkena penyakit Alzheimer dan stroke.
5. Menurunkan berat badan
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi apel 3 kali sehari mampu menurunkan berat badan hanya dalam waktu 12 minggu.
Manfaat apel untuk menjaga berat badan ini berasal dari kandungan air dan serat yang tinggi, sehingga dapat memberikan efek kenyang lebih lama, mengurangi porsi makan berlebih, serta melancarkan buang air besar (BAB).
6. Mengatasi bau mulut
Bila Anda memiliki masalah bau mulut, Anda dapat mengatasinya dengan mengonsumsi buah apel secara rutin. Apel mengandung senyawa pektin yang dapat meningkatkan produksi air liur untuk membersihkan mulut dan mengontrol bau makanan dalam mulut.
7. Memperkuat imunitas tubuh
Manfaat apel juga dipercaya bisa memperkuat imunitas tubuh. Kandungan ini diperoleh dari vitamin A dan tembaga di dalam apel yang berfungsi untuk menjaga sistem kekebalan tubuh, sehingga mencegah tubuh terkena berbagai penyakit.
Selain itu, kedua antioksidan tersebut juga mampu menangkal radikal bebas penyebab kerusakan sel-sel tubuh.
8. Menambah energi
Kandungan karbohidrat dalam apel dapat menambah energi bagi tubuh. Hal ini karena mengonsumsi makanan yang kaya karbohidrat akan membuat tubuh mencerna dan mengubahnya menjadi glukosa. Setelah itu, glukosa akan diserap oleh sel atau jaringan tubuh. Dari proses inilah tubuh mendapatkan sumber energi untuk melakukan berbagai aktivitas.
9. Mengurangi risiko kanker
Sebuah penelitian mengungkapkan bahwa buah apel dapat menurunkan risiko terkena kanker kolorektal, kanker paru-paru, kanker mulut, dan kanker payudara.
Efek mencegah kanker ini berasal dari kandungan antioksidan yang terdapat di dalamnya. Namun, masih diperlukan penelitian lebih lanjut untuk memastikan manfaat apel ini.
Untuk mendapatkan manfaat apel secara optimal, pilih buah apel yang segar dan berwarna terang serta bertekstur padat. Kandungan gizi dalam apel bisa terjaga jika disimpan dalam kulkas bersuhu 2–4oC.
Saat Anda mengonsumsi buah apel, pastikan untuk tidak menelan bijinya. Biji buah apel mengandung racun sianida yang apabila dikonsumsi dalam jumlah tertentu bisa berakibat fatal bagi kesehatan.
Selain itu, jangan lupa untuk mencuci dan menyikat kulit apel di bawah air mengalir untuk menghilangkan residu pestisida dan lilin yang mungkin masih ada di permukaan kulitnya.
Bila Anda berencana mengonsumsi apel secara rutin, sebaiknya berkonsultasi terlebih dahulu dengan dokter untuk mengetahui lebih lanjut mengenai manfaat apel dan jumlah konsumsi yang sesuai dengan kondisi kesehatan Anda.