Dokter spesialis gastroenterologi memiliki keahlian khusus dalam mengobati beragam gangguan pada saluran pencernaan, seperti gangguan pada lambung, usus, hati, pankreas, empedu, hingga rektum. Gastroenterologi sendiri merupakan salah satu bidang keilmuan penyakit dalam.
Untuk menjadi dokter spesialis gastroenterologi, seorang dokter umum harus menjalani pendidikan dokter spesialis ilmu penyakit dalam dan mendalami bidang kesehatan pencernaan di subspesialis gastroenterohepatologi (KGEH). Lamanya pendidikan yang ditempuh berbeda-beda, tetapi umumnya 5–6 tahun.
Penyakit yang Dapat Ditangani Dokter Spesialis Gastroenterologi
Secara umum, dokter spesialis gastroenterologi menangani berbagai gangguan kesehatan yang berhubungan dengan proses pencernaan makanan, penyerapan nutrisi, dan pengeluaran sisa pencernaan dari dalam tubuh. Berikut ini adalah beberapa kondisi yang dapat ditangani oleh dokter spesialis gastroenterologi:
1. Tukak lambung
Tukak lambung terjadi ketika muncul luka pada dinding lambung akibat pengikisan di lapisan dinding lambung. Kondisi ini biasanya ditandai dengan nyeri lambung hebat yang terasa di area ulu hati.
2. Penyakit asam lambung
Kondisi yang juga dikenal dengan sebutan GERD ini ditandai dengan nyeri pada ulu hati atau sensasi terbakar di dada akibat naiknya asam lambung ke kerongkongan (esofagus).
3. Radang pankreas
Pada kondisi ini, pankreas mengalami peradangan karena adanya gangguan enzim yang terdapat di dalam saluran pencernaan.
4. Irritable bowel syndrome
Irritable bowel syndrome termasuk gangguan jangka panjang pada sistem pencernaan yang menyerang usus besar dengan gejala berupa perut kembung, mual, dan diare.
5. Hepatitis
Pada kondisi ini, organ hati atau liver akan mengalami peradangan dan lama-kelamaan fungsinya bisa terganggu. Hepatitis ditandai dengan tubuh yang tampak menguning dan terkadang disertai demam, mual, dan rasa penuh di sekitar perut. Penyebab utama hepatitis adalah infeksi virus.
6. Tumor atau kanker saluran pencernaan
Dokter spesialis gastroenterologi juga menangani berbagai macam tumor dan kanker di organ pencernaan, seperti anus, usus besar, pankreas, lambung, kandung kemih, dan beberapa organ lainnya.
Tindakan yang Dapat Dilakukan Dokter Spesialis Gastroenterologi
Dokter spesialis gastoenterologi memiliki pengetahuan mendalam tentang pencegahan, diagnosis, dan pengobatan penyakit pada saluran pencernaan. Beberapa prosedur medis yang dapat dilakukan dokter spesialis ini meliputi:
- Biopsi hati, untuk mendeteksi penyebab peradangan dan fibrosis di organ hati
- Endoskopi, pemeriksaan menggunakan selang berkamera untuk menilai kondisi saluran cerna dan dapat dilakukan bersamaan dengan biopsi atau prosedur pengangkatan polip di saluran cerna
- Gastroskopi, untuk menilai kondisi lambung
- Kolonoskopi, untuk memeriksa keadaan usus dan mendeteksi kemungkinan adanya polip atau kanker usus
- Sigmoidoskopi, untuk mengetahui penyebab gangguan atau perdarahan saluran cerna bagian bawah
- Endoscopic retrograde cholangiopancreatography (ERCP), untuk mengidentifikasi keberadaan jaringan parut, batu empedu, atau tumor di saluran empedu
Waktu yang Tepat Memeriksakan Diri ke Dokter Spesialis Gastroenterologi
Gangguan pada saluran pencernaan bisa terjadi pada pria maupun wanita, tanpa memandang usia. Namun, kelompok usia 50 tahun ke atas lebih rentan terhadap gangguan di saluran pencernaan.
Sebagai langkah pencegahan, sebaiknya segera periksakan diri ke dokter spesialis gastroenterologi jika mengalami beberapa gejala berikut ini:
- Sering merasa sakit perut atau nyeri ulu hati
- Sakit maag berulang dan tidak kunjung membaik
- Muntah darah atau buang air besar berdarah tanpa sebab yang jelas
- Sulit menelan makanan tanpa diketahui penyebabnya
- Warna kulit dan bagian putih mata menjadi kuning, disertai demam dan rasa begah atau nyeri di ulu hati
- Tubuh mudah lelah, nafsu makan menurun, atau berat badan menurun drastis
Selama pemeriksaan, dokter spesialis gastroenterologi akan menanyakan beberapa hal seputar riwayat kesehatan dan gaya hidup sehari-hari untuk mendiagnosis kondisi yang Anda alami. Dengan begitu, dokter bisa menentukan pengobatan yang tepat untuk menangani penyakit yang diderita.
Oleh karena itu, bila Anda mengalami gangguan pada pencernaan yang tak kunjung hilang atau semakin parah, segera periksakan diri ke dokter spesialis gastroenterologi. Semakin cepat penyakit yang Anda alami terdeteksi, semakin cepat pula Anda mendapatkan penanganan dan semakin cepat pula Anda untuk sembuh.