Ada banyak faktor yang dapat meningkatkan risiko seseorang menderita kolesterol tinggi. Sebagian faktor tersebut bisa dikontrol, tetapi sebagian lain tidak. Beberapa faktor risiko tersebut adalah:
- Mengonsumsi terlalu banyak makanan yang mengandung kadar lemak trans tinggi, seperti biskuit, kue, dan gorengan
- Mengonsumsi terlalu banyak makanan yang mengandung kadar lemak jenuh tinggi, seperti daging merah, mentega, dan es krim
- Menderita penyakit tertentu, seperti diabetes, kelenjar tiroid yang kurang aktif (hipotiroidisme), dan penyakit ginjal
- Memiliki berat badan berlebih (obesitas), yang ditandai dengan indeks massa tubuh (IMT) di atas 30
- Memiliki keluarga dengan riwayat kolesterol tinggi, penyakit jantung, dan familial hypercholesterolemia (kelainan genetik yang menyebabkan kadar kolesterol LDL meningkat diusia muda)
- Memiliki kebiasaan merokok dan mengonsumsi minuman beralkohol
- Berusia di atas 45 tahun pada pria dan di atas 55 tahun pada wanita
- Kurang berolahraga atau beraktivitas