Asam urat adalah senyawa yang diproduksi oleh tubuh saat mengurai purin, yaitu zat alami yang memiliki banyak fungsi, antara lain mengatur pertumbuhan sel dan menyediakan energi bagi tubuh. Usai digunakan, sebagian besar asam urat dibuang melalui urine dan sebagian lainnya dibuang melalui tinja.
Penyebab penyakit asam urat adalah produksi asam urat secara berlebihan oleh tubuh. Kondisi ini bisa terjadi ketika tubuh menghasilkan terlalu banyak asam urat, atau tubuh sulit membuang kelebihan asam urat akibat adanya gangguan pada fungsi ginjal.
Salah satu faktor yang dapat menyebabkan kadar asam urat dalam tubuh melebihi batas normal adalah sering mengonsumsi makanan tinggi purin. Purin merupakan senyawa yang terdapat secara alami di dalam tubuh, tetapi juga banyak terkandung dalam makanan, seperti:
- Daging merah, seperti daging sapi, rusa, dan babi
- Jeroan hewan, seperti hati, ampela, ginjal dan usus
- Hidangan laut, seperti tuna, udang, kerang
- Minuman manis atau berkadar gula tinggi
- Minuman beralkohol
Bila kadarnya tetap tinggi dalam waktu yang lama, asam urat dapat mengendap dan membentuk kristal yang dapat menimbulkan nyeri, radang, dan bengkak pada sendi.
Faktor Risiko Penyakit Asam Urat
Penyakit asam urat dapat menyerang siapa saja, tetapi lebih berisiko terjadi pada orang dengan faktor-faktor di bawah ini:
- Berjenis kelamin pria, terutama yang berusia 30–50 tahun
- Sudah mengalami menopause, bila terjadi pada wanita
- Memiliki keluarga yang menderita penyakit asam urat
- Memiliki berat badan berlebih
- Mengalami cedera
- Baru saja menjalani operasi