Manfaat keju untuk kesehatan tubuh sangatlah beragam, mulai dari menjaga kekuatan tulang hingga menyehatkan saluran pencernaan. Hal ini didapatkan berkat sejumlah kandungannya yang kaya akan nutrisi.
Keju adalah salah satu produk olahan susu yang dapat dikonsumsi sebagai camilan atau diolah menjadi berbagai jenis makanan. Tak hanya lezat, keju juga dikenal sebagai sumber nutrisi yang baik bagi tubuh.
Meski demikian, sebagian orang takut mengonsumsinya karena kandungan lemak dan garam di dalamnya. Padahal, bila dikonsumsi dalam jumlah yang tepat, ada banyak manfaat keju untuk kesehatan yang bisa diperoleh.
Manfaat Keju untuk Kesehatan
Manfaat keju diperoleh dari berbagai kandungannya, seperti kalsium, zinc, fosfor, vitamin A, dan vitamin D. Selain itu, keju juga mengandung beragam antioksidan, seperti riboflavin, beta-karoten, dan glutathione.
Berikut ini adalah beberapa manfaat yang dapat diperoleh dengan mengonsumsi keju:
1. Mencegah osteoporosis
Sebagai salah satu jenis produk olahan susu, manfaat keju berasal dari kandungan kalsium dan proteinnya yang tinggi. Pasalnya, kedua kandungan ini bisa membantu untuk memelihara kekuatan dan kesehatan tulang.
Selain itu, kandungan lainnya, seperti zinc, vitamin A, vitamin D, dan vitamin K juga diketahui bermanfaat untuk menjaga kesehatan tulang. Dengan mencukupi asupan nutrisi tersebut, Anda pun dapat terhindar dari berbagai masalah tulang, termasuk osteoporosis.
2. Mencegah gigi berlubang
Selain mampu menjaga kesehatan tulang, manfaat keju juga bisa dirasakan untuk menjaga kesehatan gigi. Hal ini didukung oleh beberapa penelitian yang membuktikan bahwa keju dapat melindungi gigi dari risiko terjadinya gigi berlubang.
Bahkan, ada juga penelitian yang menunjukkan bahwa anak-anak yang mengonsumsi lebih banyak produk olahan susu, termasuk keju, memiliki risiko mengalami gigi berlubang yang lebih kecil daripada anak-anak yang tidak mengonsumsi susu dan produk olahannya.
3. Mencegah sembelit
Keju merupakan salah satu jenis makanan yang diolah dengan cara fermentasi. Cara pengolahan ini membuat keju mengandung bakteri probiotik. Hal ini menjadikan manfaat keju untuk menjaga kesehatan saluran pencernaan, termasuk mencegah terjadinya sembelit.
Meski demikian, mengonsumsi terlalu banyak keju justru dapat menyebabkan sembelit. Jadi, pastikan Anda tidak mengonsumsi keju secara berlebih. Tak hanya itu, pada beberapa orang yang tidak dapat mencerna laktosa, keju dapat menyebabkan masalah pada pencernaan, seperti diare.
4. Menurunkan tekanan darah
Manfaat keju juga diyakini dapat mengontrol tekanan darah dan mencegah hipertensi. Manfaat ini diperoleh dari kandungan kalsiumnya yang tinggi. Agar manfaat keju ini bisa diperoleh dengan maksimal, pilihlah keju yang rendah lemak dan garam, seperti keju ricotta dan keju cottage.
5. Mencegah terjadinya serangan jantung
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa mencukupi konsumsi produk olahan susu, seperti keju dan yoghurt, dapat menurunkan risiko terjadinya penyakit kardiovaskular, seperti serangan jantung dan stroke. Meski demikian, manfaat keju yang satu ini masih memerlukan penelitian lebih lanjut.
6. Meredakan peradangan
Produk olahan susu, termasuk keju, dianggap sebagai jenis makanan yang dapat memicu peradangan di dalam tubuh. Padahal, beberapa penelitian menunjukkan bahwa manfaat keju bisa diambil dari kandungan asam linoleat, sejenis asam lemak yang diketahui mampu meredakan peradangan. Bahkan, asam lemak ini juga dipercaya dapat menurunkan berat badan.
7. Mencegah migrain
Berkat kandungan riboflavin, manfaat keju juga dirasakan sebagai makanan pencegah migrain. Pasalnya, kandungan vitamin tersebut mampu meredakan stres yang merupakan pemicu terjadinya migrain. Selain itu, riboflavin juga bisa memaksimalkan proses pengolahan protein menjadi energi.
Selain beberapa manfaat keju di atas, keju juga dapat membantu mengurangi risiko terjadinya diabetes tipe 2 dan kanker kolorektal. Namun, manfaat keju ini pun masih memerlukan penelitian lebih lanjut.
Cara Sehat Menikmati Keju
Manfaat keju dapat berbeda-beda, tergantung dari jenis keju yang Anda konsumsi beserta nutrisi di dalamnya. Berikut ini adalah beberapa jenis keju dan nutrisi utama di dalamnya:
Mozzarella
Keju mozzarella merupakan keju yang mengandung banyak air serta lebih rendah garam dan kalori daripada kebanyakan jenis keju lainnya. Jenis keju ini juga mengandung banyak bakteri probiotik yang baik untuk kesehatan saluran cerna.
Blue cheese
Blue cheese dapat dikenali dari baunya yang menyengat dan tampilannya yang berwarna putih dengan corak biru atau abu-abu. Keju jenis ini dianggap tinggi nutrisi dan mengandung lebih banyak kalsium daripada jenis keju lainnya.
Feta
Feta adalah jenis keju yang biasanya terbuat dari susu kambing atau domba. Keju jenis ini tinggi garam, tetapi lebih rendah kalori daripada beberapa jenis keju lainnya. Keju feta juga kaya akan kandungan linoleic acid yang baik untuk tubuh.
Cottage
Keju cottage merupakan jenis keju yang tinggi protein dan rendah kalori. Oleh karena itu, keju ini sering disarankan untuk dikonsumsi oleh orang-orang yang sedang menurunkan berat badan.
Keju parmesan
Keju yang sering dijadikan taburan piza ini kaya akan kalsium dan fosfor sehingga baik dikonsumsi untuk memelihara kekuatan serta kesehatan tulang.
Selain itu, masih ada juga beberapa jenis keju lainnya, seperti keju ricotta, keju swiss, dan keju cheddar.
Untuk memperoleh manfaat keju secara maksimal, Anda perlu memilih keju yang tidak melewati banyak proses pengolahan. Jika Anda ragu, bacalah terlebih dahulu label informasi yang memuat nilai gizi produk keju sebelum membelinya.
Setelah memilih keju yang akan Anda konsumsi, cobalah untuk mencampurkan keju dengan beragam makanan sehat lain, seperti daging tanpa lemak, buah-buahan, dan sayuran. Cara ini dapat membantu Anda untuk memenuhi kebutuhan nutrisi harian.
Jika Anda memiliki kondisi medis khusus, termasuk mengalami intoleransi laktosa, sebaiknya konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter sebelum mengonsumsi keju. Dengan demikian, dokter bisa menyarankan menu makanan yang sesuai agar manfaat keju bisa diperoleh dengan maksimal.