Tipes atau demam tifoid disebabkan oleh infeksi bakteri Salmonella typhi. Bakteri ini masuk ke dalam usus ketika seseorang mengonsumsi makanan atau minuman yang tercemar tinja atau urine penderita tipes. Kondisi tersebut bisa terjadi akibat:
- Tidak mencuci tangan setelah dari toilet, sebelum makan, serta menyentuh barang atau makanan yang terkena tinja atau urine penderita tipes
- Minum air dari sumber air yang kurang bersih
Salmonella typhi juga dapat menular dari penderita tipes yang tidak menjalani pengobatan dengan optimal. Penanganan yang tidak dilakukan sampai selesai dapat menyisakan bakteri Salmonella di dalam saluran usus meski mungkin penderita sudah tidak menunjukkan gejala tipes.
Dengan kata lain, penderita tersebut tanpa disadari menjadi pembawa (carrier) bakteri Salmonella typhi dan bisa menularkannya ke orang lain melalui tinja. Meskipun jarang, bakteri tersebut juga bisa terdapat di dalam urine penderita tipes.
Faktor Risiko Tipes
Tipes lebih sering menyerang anak-anak, karena daya tahan tubuh mereka belum terbentuk dengan sempurna. Meski begitu, tipes juga dapat menyerang siapa saja, terutama pada orang dengan faktor berikut:
- Mengonsumsi sayur atau buah yang tidak dicuci dengan bersih
- Mengonsumsi produk susu yang telah terkontaminasi bakteri
- Mengonsumsi telur yang tidak dimasak matang
- Tidak rutin mencuci tangan, terutama setelah menggunakan toilet
- Melakukan seks lewat mulut (oral) dengan pembawa bakteri Salmonella typhi
Walaupun disebabkan oleh kelompok bakteri yang sama (Salmonella) dan bergejala mirip, tipes berbeda dengan salmonelosis.