Manfaat buah naga bagi kesehatan sangat beragam. Selain mencegah sembelit, buah naga juga dapat mengontrol gula darah bahkan mencegah kanker. Manfaat tersebut berasal dari beragam nutrisi yang terkandung di dalamnya.
Ada beberapa jenis buah naga, tetapi yang paling umum dikonsumsi oleh masyarakat Indonesia adalah buah naga merah dan buah naga putih.
Manfaat buah naga umumnya berasal dari kandungan antioksidannya yang tinggi. Salah satu antioksidan yang banyak terdapat dalam buah naga adalah betasianin, yaitu pigmen yang memberikan warna merah pada buah naga, khususnya buah naga merah.
Meski begitu, kandungan nutrisi dan antioksidan lainnya yang berlimpah di dalam buah naga juga memberikan banyak manfaat bagi kesehatan.
Kandungan Nutrisi Buah Naga
Walaupun jenisnya bermacam-macam, buah naga memiliki kandungan nutrisi yang kurang lebih sama. Dalam 1 buah naga dengan berat sekitar 300 gram terkandung sekitar 180 kalori dan beragam nutrisi berikut ini:
- 38 gram karbohidrat
- 4 gram protein
- 9 gram serat
- 54 miligram kalsium
- 120 miligram magnesium
- 2 miligram zat besi
- 8 miligram vitamin C
- 177 IU vitamin A
Sementara itu, kandungan antioksidan yang terdapat dalam buah naga antara lain adalah flavonoid, asam fenolat, polifenol, likopen, karotenoid, betalain, dan betasianin.
Ragam Manfaat Buah Naga
Beragam kandungan nutrisi yang terkandung dalam buah naga memberikan banyak manfaat bagi kesehatan. Berikut ini adalah beberapa manfaat buah naga untuk kesehatan:
1. Mencegah dan mengatasi sembelit
Kandungan serat dalam buah naga diketahui bermanfaat untuk melancarkan buang air besar dan menyehatkan pencernaan. Selain itu, mencukupi asupan serat juga akan membantu Anda terhindar dari sembelit.
2. Mencegah diare
Serat dalam buah naga juga berfungsi sebagai prebiotik yang mendukung pertumbuhan bakteri baik di dalam usus dan mencegah diare. Terjaganya keseimbangan bakteri dalam saluran cerna juga akan membantu menjaga kesehatan saluran cerna.
3. Melindungi tubuh dari infeksi
Manfaat buah naga dalam meningkatkan daya tahan tubuh berasal dari kandungan vitamin C di dalamnya. Vitamin C membantu produksi sel darah putih untuk melindungi tubuh dari infeksi.
Selain itu, vitamin C juga membantu sel darah putih agar berfungsi lebih efektif, sekaligus melindunginya dari kerusakan akibat radikal bebas.
4. Menurunkan kolesterol
Selain bermanfaat untuk kesehatan saluran cerna, kandungan serat dalam buah naga juga dapat mengurangi penyerapan kolesterol, sehingga mampu menurunkan kadar kolesterol.
Biji-biji kecil yang terdapat dalam daging buah naga juga dapat menurunkan kolesterol. Hal ini karena biji-biji tersebut mengandung omega-3 dan omega-9.
5. Mencegah terjadinya penyakit jantung
Penurunan kadar kolesterol dapat mengurangi risiko terjadinya penumpukan plak di arteri, yang menjadi awal dari penyakit kardiovaskular. Itulah sebabnya, buah naga baik dikonsumsi untuk mencegah penyakit jantung dan pembuluh darah, termasuk serangan jantung dan stroke.
6. Mengontrol gula darah
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa buah naga dapat mengendalikan kadar gula darah di dalam tubuh tikus dengan cara memperbaiki sel-sel pankreas yang rusak, sehingga produksi hormon insulin pun meningkat.
Manfaat buah naga dalam mengontrol gula darah ini juga dapat diperoleh dari kandungan seratnya. Serat yang tidak dapat dipecah dan diserap oleh tubuh dari makanan akan mencegah lonjakan kadar gula darah setelah makan, selain juga membuat perut kenyang lebih lama sehingga tidak makan berlebihan.
Meski demikian, masih diperlukan penelitian lebih lanjut tentang efektivitas buah naga untuk mengontrol gula darah.
7. Mencegah anemia
Buah naga baik dikonsumsi untuk memenuhi kebutuhan zat besi, khususnya oleh penderita anemia. Menurut sebuah penelitian, mengonsumsi buah naga selama 7 hari, khususnya buah negara merah, bermanfaat untuk meningkatkan kadar hemoglobin dan sel darah merah.
Manfaat ini diperoleh dari kandungan vitamin C dalam buah naga yang dapat mengoptimalkan penyerapan zat besi.
8. Meredakan peradangan
Buah naga kaya akan flavonoid, salah satu jenis antioksidan yang dapat mencegah kerusakan sel akibat stres oksidatif dan mengurangi peradangan. Konsumsi buah naga dikatakan juga dapat membantu meredakan nyeri dan peradangan pada penderita rheumatoid arthritis.
9. Mencegah penuaan dini
Manfaat buah naga juga dapat dirasakan oleh kulit Anda. Kandungan buah ini dapat membantu mengurangi tanda-tanda penuaan dini, seperti bintik-bintik hitam, kerutan, kulit kering, dan jerawat.
Manfaat ini adalah berkat vitamin C dan antioksidan dalam buah naga yang mampu mencegah dan memperbaiki kerusakan sel-sel tubuh, termasuk sel kulit.
10. Membantu penurunan berat badan
Buah naga merupakan salah satu jenis buah yang rendah kalori dan bebas lemak, sehingga baik dikonsumsi oleh orang yang sedang menjalani diet.
Tak hanya itu, buah naga juga kaya akan serat yang dapat memberikan efek kenyang lebih lama, sehingga keinginan untuk makan atau ngemil pun akan berkurang. Manfaat buah naga ini tentunya dapat mendukung program penurunan berat badan dan menjaga berat badan ideal.
Namun, untuk memaksimalkan penurunan berat badan, Anda juga perlu berolahraga secara rutin setidaknya 30 menit setiap hari dan membatasi asupan kalori dari makanan.
11. Mencegah migrain
Kandungan magnesium dalam buah naga lebih tinggi daripada kebanyakan jenis buah lainnya. Magnesium merupakan salah satu mineral penting yang dibutuhkan dalam berbagai fungsi tubuh.
Beberapa penelitian menemukan bahwa asupan magnesium yang cukup dapat mencegah kekambuhan migrain. Namun, masih diperlukan penelitian lebih lanjut untuk memastikan efektivitas dan jumlah magnesium yang dibutuhkan untuk mencegah migrain.
12. Menjaga kesehatan tulang
Tingginya kandungan magnesium dalam buah naga juga bermanfaat untuk menjaga kesehatan tulang dan mencegah osteoporosis.
Beberapa studi menunjukkan bahwa risiko terjadinya patah tulang dan osteoporosis akan meningkat pada orang yang kekurangan magnesium. Oleh karena itu, mencukupi asupan magnesium dari buah naga dapat menjadi salah satu alternatif untuk menjaga kesehatan tulang.
Namun, agar tulang sehat dan kuat, Anda juga sebaiknya memastikan kebutuhan kalsium dan vitamin D dalam tubuh telah terpenuhi. Selain itu, tidak merokok dan rutin berolahraga juga penting untuk Anda lakukan.
13. Mencegah kanker
Menurut penelitian, kandungan vitamin C, betalain, dan karotenoid dalam buah naga memiliki potensi sebagai pencegah kanker.
Meskipun manfaat buah naga sebagai antikanker masih memerlukan penelitian lebih lanjut, menerapkan pola makan yang sehat, termasuk makan banyak sayur dan buah yang kaya akan nutrisi dan antioksidan seperti buah naga, merupakan salah satu cara untuk mencegah kanker.
14. Meringankan nyeri menstruasi
Anda juga bisa mengonsumsi buah naga sebagai obat alami untuk meringankan nyeri menstruasi dan gejala PMS. Manfaat ini diperoleh dari kandungan magnesium dalam buah naga.
Selama siklus menstruasi, kadar magnesium di dalam tubuh akan berubah-ubah. Pada wanita yang kekurangan magnesium, perubahan ini dapat memperparah gejala PMS. Itulah sebabnya, konsumsi makanan kaya akan magnesium, termasuk buah naga, dikatakan dapat meringankan keluhan saat akan datang bulan.
15. Membuat tidur lebih nyenyak
Magnesium sering digunakan untuk mengatasi insomnia. Hal ini karena magnesium dapat memengaruhi senyawa dalam otak yang berpengaruh dalam siklus bangun dan tidur.
Karena memiliki kandungan magnesium yang tinggi, buah naga bisa bermanfaat untuk mengatasi insomnia, termasuk membuat tidur menjadi lebih nyenyak. Meskipun demikian, masih dibutuhkan penelitian lebih lanjut untuk memastikan manfaat ini. Perlu diingat, ada banyak faktor yang juga memengaruhi insomnia.
Untuk memaksimalkan manfaat buah naga, Anda juga sebaiknya menerapkan pola hidup yang sehat, seperti mengonsumsi makanan bergizi seimbang, berolahraga secara teratur, minum air putih yang cukup, serta tidur yang cukup.
Meski menawarkan beragam manfaat, konsumsi buah naga juga sebaiknya tidak berlebihan. Bahkan, sebagian orang mungkin perlu menghindari buah ini, termasuk orang yang memiliki alergi terhadap buah naga.
Apabila mendapati urine atau tinja Anda berwarna kemerahan setelah mengonsumsi banyak buah naga merah, Anda tidak perlu khawatir. Hal ini karena zat pigmen betasianin tidak diserap oleh tubuh sehingga dikeluarkan bersama urine atau tinja.
Ada banyak manfaat buah naga yang bisa Anda peroleh sebagai asupan sumber nutrisi. Namun, bila Anda ingin mengonsumsinya untuk mengatasi keluhan atau kondisi medis tertentu, sebaiknya konsultasikan dahulu dengan dokter untuk memastikan efektivitasnya.